Kannattaa katsoa taivaalle – siellä ovat perseidit

Elokuussa kannattaa tuijotella tähtiä. Perseidit ovat tähdenlentoparvi, jonka parasta havaintoaikaa ovat yöt 10.–14. elokuuta ja erityisesti sunnuntain aamuyö 13. elokuuta, kertoo tähtitieteellinen yhdistys Ursa tiedotteessaan.

Meteorien havaitseminen on sitä helpompaa, mitä pimeämpi taivas on. Perseidit tunnistaa siitä, että niistä saattaa jäädä taivaalle hetkeksi vana, ja jotkut saattavat näyttää punertavilta. Ursan mukaan tähdenlentojen bongaajan kannattaa ottaa mukaan makuualusta ja pukeutua lämpimästi, sillä tähdenlentoja on mukavinta havaita selällään.

Koska pohjoisen yöt ovat edelleen hyvin valoisia, perseidejä näkyy käytännössä vain Oulun eteläpuolella.

Ursan mukaan perseidit näyttävät tulevan nimensä mukaisesti Perseuksen tähtikuvion suunnalta. Ne kuuluvat yhteen kolmesta runsaimmasta tähdenlentoparvesta joulukuun geminidien ja tammikuun kvadrantidien ohella. Tähdenlennot iskeytyvät ilmakehään tyypillisesti noin 60 kilometrin sekuntinopeudella.

Ursa kertoo, että tähdenlennot ovat pyrstötähtien lapsia. Säännölliset meteoriparvet kuten perseidit johtuvat pyrstötähtien eli komeettojen ydinten murusista ja pölystä, joita komeetat jättävät radalleen kiertäessään Auringon ympäri. Osa murusista voi ajautua Maan ilmakehään. Ilmakehään putoava komeettapöly lämmittää ilmaa ympärillään hehkuvan kuumaksi, mikä synnyttää ilmaan valoviiruja, joita kutsutaan tähdenlennoiksi.