Vapaavuori: Suomen talouskasvu on kohta Euroopan surkeinta

PIEKSÄMÄKI

Euroopan investointipankin varapääjohtaja Jan Vapaavuori pitää Euroopan suurimpana ongelmana sitä, ettei maanosassa investoida tarpeeksi.

"Tarvetta olisi kymmenien ja satojen miljardien investoinneille niin infrapuolella kuin tutkimus- ja kehityspuolella", Vapaavuori sanoo.

Euroopan valtioiden keskimääräinen talouskehitys alkaa sentään osoittaa pitkän taantuman jälkeen hienoisia piristymisen merkkejä.

"On arvioitavissa, että EU-maissa talouskasvu on ensi vuonna keskimäärin parin prosenttiyksikön luokkaa. Tämä on selkeä parannus suhteessa viime vuosiin, vaikka jääkin jälkeen maailman keskimääräisestä talouskasvusta."

Kasvuennusteissa on kuitenkin yksi poikkeusmaa. Suomi. Täällä kasvuluvut ovat jäämässä kauas Euroopan keskiarvosta.

"On ennakoitu, että 2017 jopa Kreikan talouskasvu pyyhkäisee Suomesta ohi."

Suomen surkeaan taloustilanteeseen Vapaavuori löytää useita syitä.

"Suomen talous on kärsinyt Nokia-klusterin ja metsäteollisuuden romahduksista, väestön ikääntymisestä ja Venäjän kaupan ehtymisestä. Moni asia on kehittynyt samanaikaisesti huonoon suuntaan."

Pohjimmiltaan Suomen talousongelmat ovat kuitenkin rakenteellisia, hän painottaa.

"Suomessa ongelmia lähestytään edelleen usein siitä lähtökohdasta, että kyseessä olisi pelkkä talouden suhdannekriisi. Syvät ongelmat ovat kuitenkin ennen muuta rakenteissa. Rakenteellista kriisiä ei voi ratkaista pelkällä suhdannetoimenpiteillä, kuten elvytyspolitiikalla."

Vapaavuoren mukaan verotuksen korkea kokonaisaste sekä jäykät työmarkkinat ovat Suomen kilpailukyvyn suurin jarru.

"Tämä hallitus on ollut edellistä parempi siinä mielessä, että asioille on edes yritetty tehdä jotain."

Keskuskauppakamarin toimitusjohtaja Risto E. J. Penttilä on samoilla linjoilla Vapaavuoren kanssa.

"Olemme Suomessa oman käpertymisemme kautta, erityisesti verotuksessa ja työmarkkinoissa, eriytyneet muista Pohjoismaista. Meidän olisi kyettävä nopeasti tekemään tarvittavia rakenteellisia uudistuksia."

Penttilä myös kertoo uskovansa, että Britannia eroaa Euroopan unionin jäsenyydestä.

Vapaavuoren nimeä on viime viikkoina pidetty säännöllisesti esillä kokoomuksen puheenjohtajakisan yhteydessä.

Tähän mennessä vain ensimmäisen kauden kansanedustaja, puolueen oikeistolaitaa edustava Elina Lepomäki on haastanut istuvan puheenjohtajan, valtiovarainministeri Alexander Stubbin.

Vapaavuori tyrmää puheenjohtajaehdokkuutensa suoralta kädeltä.

"Minulla ei ole mitään uutta sanottavaa tässä asiassa. En ole lähdössä tavoittelemaan kokoomuksen puheenjohtajuutta."