Kun maksetaan potut pottuina, annetaan takaisin samalla mitalla. Tämä potut pottuina -periaate tunnettiin Babyloniassa yli 3 500 vuotta sitten.
Babylonian kuningas Hammurabin laki tiivistetään usein periaatteeseen ”silmä silmästä, hammas hampaasta”. Idea oli, että rikollisen saama rangaistus on sama, minkä hän on uhrilleen aiheuttanut.
Nykynäkökulmasta Hammurabin laki voi kuulostaa julmalta. Vuosituhansia sitten se kuitenkin asetti kostolle rajat. Rajat on hyvä olla, sillä ihmisten luontainen reagointitapa on monesti intialaisen sanonnan kaltainen: sinä viskaat multakokkareella, sinua viskataan tiiliskivellä.
Multakokkareen heittäminen voi olla alkusysäys suurelle konfliktille. Pienestä sanasta tulee tora, kipunasta valkea, murhasta maailmansota.
Nasaretin puuseppä hylkäsi silmä silmästä -periaatteen. Vuorisaarnassaan hän kehotti olemaan tekemättä pahalle vastarintaa ja kääntämään lyöjälle toisenkin posken, mikä ei toki ole estänyt kristittyjä tarttumasta miekkaan.
Joissakin murteissa pottu merkitsee pottaa. Asioiden epäonnistuessa ne menevät pottuun tai päin pottua.
Potut pottuina lienee sanontana melko nuori. Se sopii vaikkapa perunasta kertovan jutun otsikoksi. Yöastian kanssa sanonnalla tuskin on mitään tekemistä.
TOPI LINJAMA