Lapsiperheiden oikeudesta kotipalveluun tuli vuodenvaihteessa lakisääteinen oikeus. Tuen edellytys on lapsen hyvinvoinnin turvaaminen, mutta perheen ei enää tarvitse olla lastensuojelun asiakas.
Kotipalvelua annetaan esimerkiksi sairauden, synnytyksen, vamman tai uupumuksen tai erityisen elämäntilanteen perusteella.
Kuntien varautumisesta mahdollisesti lisääntyvään kotipalvelun kysyntään ei ole tarkkaa tietoa. Kunnissa on pelätty lisäkustannuksia, kun valtionosuuksia samalla leikataan.
Sosiaali- ja terveysministeriö ennakoi, että muutos pienentää lastensuojelun asiakasmääriä ja jatkossa myös raskaita toimenpiteitä, jos tukea pystytään antamaan ennen vaikeiden ongelmien syntymistä.
Ministeriö muistuttaa, että lastensuojelun työntekijät voivat jatkaa samojen asiakkaiden parissa, vaikka avun perusteena ei enää olisikaan lastensuojelu vaan sosiaalihuoltolaki.
Lastensuojelun kautta saa samoja avohuollon palveluja kuin tähänkin saakka, ja lisäksi esimerkiksi tehostettua perhetyötä.
EIJA MANSIKKAMÄKI