Tulvan tuhoama

Talojen seinistä näkee yhä, mille korkeudelle tulvavesi nousi runsas vuosi sitten. Katastrofista muistuttaa myös joutomaalle jäänyt mutainen autonromu.

Lokakuun 29. päivänä sisämaasta hyökynyt tulva tappoi 236 ihmistä Valencian maakunnassa Espanjassa.

Valencian suurkaupungin kyljessä sijaitsevan Horno de Alcedon paikallispormestari Consuelo Tarazona Minguet avaa siskonsa omistaman pientalon oven.

Sen toiseen kerrokseen sukulaiset, parikymmentä henkeä, pakenivat tulvaa. Yli 90-vuotias tätikin saatiin kannettua kattojen kautta turvaan.

Vuosi tuhon jälkeen remontti on vasta aluillaan. Vesi kaatoi jääkaapin ja pilasi kalusteet ja vaatteet. Siellä täällä on läikkiä, kenties hometta. Rappaus kuplii seinissä. Odotettavissa on laajoja sisäilmaongelmia.

Consuelo Tarazona Minguet kävelee sisarensa kotikadulla. Talorivistöä vastapäätä viljellään artisokkaa.  Kuva: Eva Manez

Tarazona Minguet muistaa kirkkaasti melun, joka lähti veden kohinasta, ihmisten huudosta sekä seiniä raapivista autoista, roskapöntöistä ja muusta irtaimistosta.

Teollisuusalueelta vyörynyt kontti jyräsi talon alleen. Perhe pelastui kuin ihmeen kaupalla.

Yössä näkyi taskulamppujen valokiiloja ja pelastuslaitoksen veneitä, jotka hakivat ihmisiä talojen katoilta.

Autonromu muistuttaa kylään vyöryneestä vedestä ja mudasta.  Kuva: Eva Manez

Kultaseppä Miguel Àngel Bertomeulla oli onni matkassa, ettei hän hukkunut. Kun parin kilometrin päässä asuva ystävä soitti lähestyvistä vesimassoista, hän ryntäsi parkkihalliin pelastamaan autoaan.

Niin teki moni muukin, joten maanalaisista parkkihalleista muodostui surmanloukkuja.

”Kukaan ei voinut aavistaa, millaiset mittasuhteet tulva saisi”, Àngel Bertomeu huokaa.

Hän ehti hakea autonsa ja ajaa sen Horno de Alcedon korkeimpaan kohtaan, kirkon pihaan. Kotimatkalla vesi nousi vyötäröön asti ja autoja kellui vastaan. Lohtua toi tietoisuus siitä, että kerrostalon toisessa kerroksessa asuva perhe oli turvassa.

Vesi seisoi Miguel Àngel Bertomeun kotitalon parkkihallissa pari kuukautta ennen kuin pelastuslaitos tyhjensi sen. Kohde ei ollut kiireellinen, koska ihmisiä ei jäänyt loukkuun. Kuva: Eva Manez

Uudenkarhea, noin 30 000 euron arvoinen auto löytyi myöhemmin tuhoutuneena. Vakuutus korvasi siitä noin 3 000 euroa.

Vesi lillui kotitalon parkkihallissa pari kuukautta ennen kuin pelastuslaitos tyhjensi sen. Kohde ei ollut kiireellinen, koska ihmisiä ei jäänyt loukkuun. Hissi on yhä epäkunnossa.

Àngel Bertomeu korostaa olevansa onnekas. Tutusta perheestä kuoli lapsi, joka palasi parkkihalliin sulkemaan ovea isän haettua sieltä auton.

”Minä menen, koska olen nopeampi”, lapsi oli huikannut vanhemmilleen.

Kosteus kuplii seinissä yhä.  Kuva: Eva Manez

Vaikka Horno de Alcedo sijaitsee suurkaupungin kyljessä, maisema on maaseutumaista. Tilkkutäkki koostuu pienistä pelloista ja pientaloista sekä kylän keskustan kerrostaloista.

Tarazona Minguetin mukaan rakentamaton ympäristö osoittautui pelastavaksi elementiksi. Läheisellä asfaltoiduilla teollisuusalueilla vesimassoista muodostui tuhoa kylväviä aaltoja, kun taas kylän keskustan ympärillä pellot ja puistot hidastivat ja imivät vettä.

Hän kiittelee viljelijöitä myös avusta. Pelastustehtäviin ja raivaustöihin saatiin valjastettua useampi traktori.

Tulvassa huomattiin, kuinka tärkeitä pellot ja muut viheralueet ovat tulvavesien hallinnan ja imeytymisen kannalta. Consuelo Tarazona Minguet lähettää kiitokset viljelijöille, jotka traktoreineen riensivät apuun.  Kuva: Eva Manez

Pormestari kokee, että kriisi hitsasi kaupungin asukkaat yhteen. Moni jäi paikanpäälle etsimään läheisiään ja auttamaan naapureitaan. Yhä jotkut majailevat sukulaisten tai ystävien tykönä.

Kirkosta tehtiin kriisikeskus, josta jaettiin ruokaa, hygieniatarvikkeita, puhtaita vaatteita ja muuta tarpeellista niille, jotka olivat menettäneet kaiken. Vapaaehtoisia auttajia saapui myös eri puolilta Espanjaa.

Àngel Bertomeu koordinoi ruoanjakelua ja järjesti keskusteluseuraa vanhuksille ja liikuntakyvyttömille, jotka jäivät hissien rikkouduttua jumiin ylimpiin kerroksiin.

Artisokkapeltoa ja taustalla rakennuksia, joiden toiseen kerrokseen asukkaat ja kadun kulkijat pääsivät turvaan.  Kuva: Eva Manez

Kaupungintalolla päivystää yhä psykologi, jonka juttusilla saa käydä.

”Moni syö lääkkeitä”, pormestari Tarazona Minguet tietää traumojen syvyyden.

Hänelle unettomista öistä tuli arkipäivää, kun puhelin soi pitkään tauotta.

Pormestari kokee jääneensä katastrofin keskellä melko yksin. Hän oletti turhaan, että armeija olisi syöksynyt tuhoalueelle apuun.

Järkytykseksi apujoukkoja nopeammin paikalle löysivät varkaat ja hyödyntavoittelijat, jotka kaupittelivat ylihintaista apua, kuten raivauspalveluita.

Miguel Àngel Bertomeu vieressään kyltti, jossa kutsutaan asukkaita koolle tulvaharjoitukseen. Bertomeun viisivuotias lapsi pelkää yhä sadetta.  Kuva: Eva Manez

Moni tulvauhri ei ole saanut vieläkään rahaa asioidensa järjestämiseen. Alueelliset rahat ovat liikkuneet nopeammin kuin valtion raha. Nopein apu on tullut uhrien auttamiseksi perustetuista järjestöistä.

Syyllisiä katastrofiin ei ole vielä nimetty, mutta oikeusjuttuja on vireillä. Uhrien järjestö Associació Víctimes DANA 29 d’octubre 2024 katsoo, että päävastuu on Valencian aluehallinnolla ja sen johdolla.

Asukkaat saivat hälytyksen tulvasta kännyköihinsä aivan viime tinkaan, vaikka jotkin tutkimuslaitokset, yliopistot ja paikallishallinnon elimet määräsivät henkilökuntansa etätöihin jo edellisenä iltana.

Liikennettä ei suljettu, eikä ihmisiä evakuoitu.

Teollisuusalueelta huuhtoutunut kontti vei pientalon mennessään. Perhe kaikeksi onneksi pelastui ja muutti muualle.  Kuva: Eva Manez

Valuma-alueiden hallinta on Espanjassa puutteellista. Ilmastonmuutoksen nostattaessa äärimmäisiä sääilmiöitä tarvitaan järeitä tulvauomia, patoja ja portteja sekä säiliöitä, joihin tulvavesi kertyy.

Horno de Alcedossa ei toistaiseksi ole varauduttu tulviin sen paremmin kuin viimekään vuonna. Suunnitteilla ovat tulvavesisäiliö ja viemäriremontti.

Jatkossa asukkaat ymmärtävät vältellä parkkihalleja. Lisäksi kylillä järjestetään toimintaharjoituksia vastaisen varalle.

Varoitusviestin toivotaan kilahtavan kännykkään ensi kerralla ajoissa.

Pormestarin sisar menetti kaiken irtaimistonsa vaatteista alkaen. Hän on yrittänyt pelastaa jokusen valokuvan.  Kuva: Eva Manez