Sortavalalaista venettä on pidetty laatokkalaisen soutuveneen perusmallina. Selitys voisi olla, että Sortavalan seudulla on suojainen saaristo, jossa soutuveneellä voi turvallisesti liikkua ja menestyksellisesti kalastaa.
Laatokalla on kolme aluetta, joiden veneperinteet poikkeavat jonkin verran toisistaan.
Lounainen alue ulottui Kannaksen vanhalta rajalta Metsäpirtistä Käkisalmen pohjoispuolella Laatokan läntiseen nurkkaan, luoteinen Hiitolasta Sortavalan saaristoon ja koillinen käsitti Impilahden–Salmin rannikon Venäjän rajalle.
Kunkin alueen veneillä oli omia erikoispiirteitä ja eri tehtäviin tarvittiin erilaisia ja monenkokoisia veneitä.
Vaan mistä Laatokan veneet ovat kotoisin?
Ainoa paikka maailmassa, missä on valmistettu samanlaisia veneen keulamalleja kuin Laatokalla, on Hollannissa. Siellä on 1600-luvulta periytyvä ”snikin”, joka muistuttaa Laatokan kokkavenettä. Lisäksi samalta ajalta oleva hollantilaisessa rannikkoalus ”aakissa” on samanlainen keula kuin Laatokan soutuveneessä.
Pietari Suuren aikaan Nevan suulla oli hollantilaisia laivanrakentajia rakentamassa Venäjän laivastoa. Kenties sieltä alkoi myös Laatokan veneen historia.
JOUKO KUOSMANEN