Viime lauantaina vietetyn Ravintolapäivän eksoottisin purtava oli tarjolla Helsingin Viikissä, jossa uteliaat ihmiset jonottivat maistamaan rapeaksi paistettuja heinäsirkkoja.
Elämyksen takana oli neljä kasvintuotannon biologian opiskelijaa. Idea Ötökkä-ravintolan perustamiseen tuli opiskelija Tuula Lehtoselta, joka on maistellut heinäsirkkoja Hollannissa.
Lehtosen mukaan ravintolapäivän sirkat hankittiin suomalaiselta sirkkakasvattajalta, joka kasvattaa kenttäsirkkoja lemmikkieläinkauppoihin. Niistä ne päätyvät yleensä matelijoiden ruuaksi.
Tällä kertaa 600 sirkan satsi päätyi ihmisten suihin. Sirkat syötiin leivän päällä tai keksin sisälle leivottuna. Helpotusta maistamiseen toi leivän päälle levitetty, herkullinen nokkospesto, valkohomejuusto tai härkäpaputahna. Sirkan sai valita makunsa mukaan joko valkosipuliöljyssä tai tavallisessa öljyssä paistettuna.
Ainakin allekirjoittanut pelkäsi, että hyönteisen kitiinikuori rusahtaa ikävästi suussa, mutta sirkka osoittautuikin pehmeäksi purtavaksi. Suupalan nielemisessä auttoi koivunlehtijuoma.
Makeutusaineena kotimaisissa herkuissa oli käytetty hunajaa, hyönteismaailman maku sekin.
Lehtosen mukaan kotimaisistakin hyönteislajeista voisi löytyä naposteltavaa, mutta asiaa ei ole juuri tutkittu. Ainakin jäärän ja mehiläisen toukkia syödään maailmalla. Köyhissä maissa toukat ja hyönteiset ovat erinomainen proteiinilähde.
Tautiriskiä sirkkojen syömisessä ei pitäisi olla, sillä ne pakastetaan, pestään ja uppopaistetaan 180-asteisessa öljyssä.
”Jos sirkka-ateriaa haluaa kokeilla kotona, kannattaa aloittaa melko pienellä erällä”, Lehtonen vinkkaa.
KATJA KOLJONEN