Suomeen tulisi paljon nykyistä enemmän vaihto-oppilaita, jos isäntäperheitä riittäisi.
Vaihto-oppilasjärjestö YFU:n toiminnanjohtaja Elina Talonen-Lintunen kertoo, että Suomi houkuttaa nuoria eksoottisen luonnon ja korkealaatuisen koulutuksen ja kulttuurin vuoksi.
YFU:n kautta Suomeen tulee vuosittain 70–80 vaihto-oppilasta.
Perheitä tarvitaan kuitenkin noin 130, koska joskus perheille tulee viime hetken esteitä tai vaihto-oppilas joutuu syystä tai toisesta vaihtamaan perhettä kesken vuoden.
Talonen-Lintusen mukaan isäntäperheitä löytyy eniten taajamista, mutta perheen asuinpaikalla ei sinänsä ole mitään väliä.
”Etenkin saksalaiset arvostavat suomalaista luontoa ja puhdasta ruokaa, joten maatila saattaa olla hyvä vaihtoehto.”
Sekä vaihto-oppilas että isäntäperhe täyttävät oman hakemuksensa toiveineen, joiden perusteella järjestö valitsee vaihto-oppilaille sopivat perheet.
Talonen-Lintunen kertoo, että monet perheet miettivät, ovatko ”tarpeeksi hyviä” isäntäperheeksi.
”Ihan tavallisia perheitä etsitään”, hän rohkaisee. Vaihto-oppilaalle tulee tarjota päivittäinen ruoka sekä oma sänky ja työpöytä, mutta omaa huonetta ei tarvitse olla.
”Vaihto-oppilas on perheessä tasavertainen jäsen. Jos perhe lähtee esimerkiksi elokuviin tai ravintolaan, vaihto-oppilasta ei jätetä yksin kotiin”, Talonen-Lintunen toteaa.
Mitään kalliita matkoja vaihto-oppilaalle ei kuitenkaan tarvitse kustantaa.
Myös taskurahat vaihto-oppilaalle maksaa hänen oma perheensä.
YFU tukee esimerkiksi koulumatkoja.
Monet suomalaisille itsestään selvät asiat ovat uusia ja erikoisia ulkomailta tuleville nuorille.
”Arjen eksotiikka kiinnostaa. Korvapuustien leipominen, marjastus ja järvellä soutaminen voivat olla vaihto-oppilaalle unohtumattomia kokemuksia.”
SUVI NIEMI