Kahovkan padon tulva tuhoaa koteja ja satoa, tappaa kaloja ja saastuttaa vesiä

Useiden metrien korkuinen aalto on pyyhkäissyt Hersonin kaupunkiin. Ainakin 80 taajamaa padon alapuolella on jäänyt tulvan alle ja kymmeniä tuhansia ihmisiä on evakuoitu. Suuri määrä taloja on vahingoittunut. Vesi laskee aikanaan, mutta vauriot pysyvät.

Kahovkan pato tuhottiin tiistain vastaisena yönä, ja syyllisinä pidetään Venäjän joukkoja. Padon 28 jännevälistä 11 on tuhoutunut, mikä merkitsee, että syntynyt aukko on noin 177 metriä leveä.

Ukrhydroenergo-yhtiön mukaan padon korjaaminen on aloitettava uudelleen perustuksista asti. Sen arvioidaan vievän vähintään kolme vuotta, edellyttäen, että Ukraina saa haltuunsa nyt Venäjän hallussa oleva joen toisen rannan.

Monet kaupungit ja kylät ovat saaneet hanavetensä patoaltaasta. Nyt ne ovat vailla vettä.

Räjähdys tuhosi myös Kahovkan voimalaitoksen konehuoneen. Siellä oli 450 tonnia öljyä ja siitä kymmeniä tonneja on päätynyt Dneprjokeen. Vaarana on, että määrä kasvaa.

Pelätään myös, että Zaporižžjan ydinvoimalan toiminta häiriintyy jäähdytysveden saannin heikkenemisen takia.

Veden puute saattaa pakottaa useat metallialan yritykset Marganetsin, Nikopolin ja Pokrovon kaupungeissa lopettamaan toimintansa.

Tulva-aalto huuhtoo mukaansa Venäjän joukkojen jättämiä räjähteitä ja ampumatarvikkeita.

Padon tuhoutumisen lasketaan aiheuttavan häiriöitä 584 000 hehtaaria kattavan alueen kastelujärjestelmiin.  Kuva: AP / Lehtikuva

Hersonin alue on vahvaa maatalousseutua, ja varastoissa on paljon torjunta-aineita. On hyvin todennäköistä, ettei kaikkea saada evakuoitua veden tieltä ajoissa.

Kun veteen joutuu torjunta-aineita, lannoitteita, öljyä ja muita haitallisia aineita, ne todennäköisesti tappavat suuren määrän vesieliöitä niin Dneprjoessa kuin osassa Mustaamertakin.

Kalakuolemia on jo havaittu. Kutuaika on juuri päättynyt, ja pelkästään veden korkeuden muutokset aiheuttavat suuria vahinkoja, haitallisista aineista puhumattakaan.

Makean veden kaloja joutuu Mustaanmereen, missä ne eivät pysty elämään. Toisaalta meren suolapitoisuus laskee suuren makeavesipulssin takia, mikä aiheuttaa ongelmia myös merikaloille.

Kalastuselinkeinon menetyksiksi lasketaan 95 miljoonaa kiloa, mikä vastaa noin sataa miljoonaa Yhdysvaltain dollaria. Tähän lukemaan on laskettu vain aikuisten kalojen osuus. Kaikkiaan vesielämän häiriintymisen kustannukset noussevat eräiden arvioiden mukaan 250 miljoonaan Yhdysvaltain dollariin.

Vesiekosysteemin korjaantuminen ennalleen vie vuosia.

Hersonin alueella on Euroopan suurin pumppuasema. Sieltä kasteluvettä on johdettu viljelymaille laajan kanavaverkoston kautta.

Padon tuhoutumisen lasketaan aiheuttavan häiriöitä 584 000 hehtaaria kattavan alueen kastelujärjestelmiin. Näiltä alueilta korvattiin vuonna 2021 noin neljä miljoonaa tonnia viljaa ja öljykasveja.

Kun kastelu loppuu, tuuli alkaa pyyhkiä pois hedelmällistä maakerrosta. Kuumuus muuttaa pellot autiomaaksi. Alueella on jo Euroopan suurin autiomaa, Oleshkiv, ja se saattaa laajeta merkittävästi.

Artikkelin käännös: Satu Lehtonen