Suomen viherpeippokanta on romahtanut puoleen muutamassa vuodessa, Helsingin yliopiston luonnontieteellinen keskusmuseo kertoo. Syynä on Länsi-Euroopasta meille levinnyt loistauti.
Trichomonas gallinae -alkueläimen aiheuttama loistauti on puolittanut Etelä-Suomen pesivän viherpeippokannan vuosina 2006–2010. Talvikanta on romahtanut kolmannekseen.
Keski-Suomessa taantuminen on ollut vähäisempää, Pohjois-Suomessa määrät eivät ole laskeneet.
Luonnontieteellisen keskusmuseon intendentti Aleksi Lehikoinen pitää taantumaa järkyttävän nopeana.
Loisen aiheuttama tulehdus estää lintua nielemästä. Viherpeippo kuolee lopulta nälkään.
Tauti tarttuu, kun terveet yksilöt syövät sairaiden lintujen suueritteiden tahraamaa ruokaa, tutkija Marja Isomursu Elintarviketurvallisuusvirasto Evirasta kertoo.
Loinen leviää helpoimmin paikoissa, joissa ruokailee paljon viherpeippoja. Lehikoinen toivoo, että sairaista tai kuolleista viherpeipoista ilmoitettaisiin Eviraan.
Loinen ei tartu ihmisiin tai kotieläimiin.
Peippolinnuissa loinen havaittiin ensimmäisen kerran Britanniassa vuonna 2005, Suomessa ensi kertaa 2008. Suomessa tautia on tavattu satunnaisesti myös muilla lintulajeilla, Euroopassa sitä on esiintynyt pitkään kyyhkysissä ja petolinnuissa.
Loistautia tavataan Suomessa vain lämpiminä kuukausina, koska pakkanen tappaa loisen nopeasti. Lehikoisen mukaan lintujen ruokinta tulisi aloittaa vasta pakkasten tultua.
REIJO VESTERINEN