Aivojen kelaus yön aikana on erilaista unen eri vaiheissa, aivojen eri osissa – se hyödyntää erilaisia kemiallisia välittäjäaineita

Uni ei todellakaan ole vain ruumiin lepoa ja aivojen nollaamista varten. Monet tutkimukset ovat osoittaneet unen tärkeyden vaikkapa muistille ja oppimiselle. Lääkärilehti Duodecimissa käydään läpi tähän liittyviä kiinnostavia yöllisiä tapahtumia. Aivot eivät ole tietokoneen kovalevyn kaltainen tietosäiliö, vaan niissä muisti muokkautuu: vanhaa katoaa ja uusia yhteyksiä syntyy.

Yön aikana kerrataan muistijälkiä ja tallennetaan niitä säilömuistiin. Ytimessä ovat hermosolujen liitoskohdat eli synapsit. Eivät ne paljon tilaa vie, kuitenkin sen verran, ettei niitä kallon sisään loputtomasti mahdu. Siksi vanhoja muistoja muokataan ja siivotaan uusien yhteyksien alta pois. Tästä syystä muisti ei aina ole luotettava. Aivojen kelaus yön aikana on erilaista unen eri vaiheissa, aivojen eri osissa ja se hyödyntää erilaisia kemiallisia välittäjäaineita.

Keinot parantaa unen aikana muistia tai poistaa kipeitä muistoja ovat aktiivisen tutkimuksen kohteena ja vielä kehitteillä.

Kirjoittaja on lääketieteen tohtori.