Haitallinen vieraslaji yllätti britit – pikkuinen kuoriainen ylitti Englannin kanaalin omin siivin
Harlekiinileppäpirkko on kotoisin Itä-Aasiasta ja on levinnyt Manner-Eurooppaan. Kuoriaisen arveltiin päätyneen Brittein saarille ihmisten mukana, mutta ilmakehämallien mukaan näin ei välttämättä ole.
Erilaisia harlekiinileppäpirkkoja. Kuva: EntomartHarlekiinileppäpirkon leviäminen Isoon-Britanniaan ei ole iloinen asia, koska se on Euroopassa luokiteltu haitalliseksi vieraslajiksi. Tutkijat ovat pystyneet osoittamaan, että sinnikäs kuoriainen päätyi saarivaltakuntaan itse lentäen eikä salamatkustajana ihmisten mukana.
Kuoriaisen lentomatka selvisi tutkijoiden ilmakehämallien ansiosta, Ilmatieteen laitos tiedottaa.
Ensimmäiset havainnot Britannian harlekiinileppäpirkoista tehtiin vuosina 2004–2005. Tutkijat vertaisivat havaintoja Ilmatieteen laitoksen SILAM-leviämismallin laskemiin tuloksiin. Ne osoittivat, että suotuisissa olosuhteissa harlekiinileppäpirkko kykenee lentämään Englannin kanaalin yli Manner-Euroopasta Britanniaan. Englannin Kanaalin pituus on 562 kilometriä ja se on kapeimmillaan 32,3 kilometriä leveä ja leveimmillään noin 180 kilometriä.
Tutkijoiden mukaan pienten lentokykyisten vieraslajien leviämisen hallinnassa on tärkeää saada ihmiset mukaan havainnoimaan ja raportoimaan näkemistään uusista tulokkaista.
Harlekiinileppäpirkkoa on käytetty biologiseen torjuntaan, koska se syö eurooppalaisia sukulaisiaan tehokkaammin kirvoja. Ikävää vain, että kuoriainen syö myös muiden leppäpirkkojen toukkia.
Laji onkin levinnyt nopeasti Euroopassa ja Suomessakin sitä on havaittu jotain kertoja.
PLOS ONE -tiedejulkaisu Do atmospheric events explain the arrival of an invasive ladybird (Harmonia axyridis) in the UK?
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat