Ainakin 35 ihmistä on kuollut lumisateissa Japanissa – kokonaisia asuinalueita on hautautunut lumen alle

Japanissa ainakin 35 ihmistä on kuollut ja lähes 400 ihmistä loukkaantunut epätavallisen voimakkaissa lumisateissa tammikuun lopulta alkaen. Asiasta kertoi keskiviikkona maan katastrofivirasto.

Kaksi viikkoa jatkuneet lumisateet ovat haudanneet lumen alle kokonaisia asuinalueita, halvaannuttaneet liikennettä ja romahduttaneet taloja.

Japanin viranomaiset varoittivat keskiviikkona mahdollisista lumivyöryistä maan pohjoisilla alueilla sen jälkeen, kun lämpötilat yhtäkkiä nousivat äärimmäisten lumisateiden jälkeen.

Lämpötilojen nousu on kasvattanut viranomaisten mukaan lumivyöryjen vaaraa sekä riskiä siitä, että katoilta putoaa painavaa lunta. Putoavat lumet voivat aiheuttaa vammoja ja jopa kuolemia.

Pohjoisessa Aomorin prefektuurissa lumisateet ovat olleet runsaimpia 40 vuoteen, kertoi japanilaismedia NHK World alkuviikolla.

Aomorissa lämpötila oli keskiviikkona noussut +8 asteeseen kasvattaen riskiä lumimassojen putoamisesta. Aomorissa myös liikennekaaos jatkui keskiviikkona, kertoi paikallinen televisiokanava ATV.

Televisiokuvissa näkyi AFP:n mukaan, kuinka kahden ihmisen korkuisiin lumikinoksiin oli kaivettuja polkuja. Ihmiset kulkivat polkuja pitkin keskellä lumimassoja.

Japanin hallitus on lähettänyt sotilaita auttamaan lumen luonnissa maan pohjoisilla alueilla.

Sääennusteiden mukaan kylmä sää kuitenkin palaa Japaniin viikonloppuna ja tuo lisää lunta pohjoisiin kaupunkeihin.