Talvivaaran kaivosyhtiö ja sen työntekijät eivät reagoineet syyttäjän mielestä tarpeeksi jämäkästi kaivosalueella mitattuihin kohonneisiin rikkivetypitoisuuksiin alkuvuodesta 2012. Syytetyt puolestaan katsovat, että työntekijän kuoleman maaliskuussa 2012 aiheuttanut onnettomuus johtui inhimillisen erehdyksen takia auki jääneestä tarkistusventtiilistä eikä ollut ennakoitavissa.
Rikkivetyriskiä ei ollut riittävästi tiedostettu, vaikka alkuvuoden aikana havaittiin useaan otteeseen kohonneita pitoisuuksia. Oli laiminlyöty turvallisen tuotantoprosessin kehittäminen, vaarallisen alueen eristäminen, tiedottaminen ja henkilökohtaisten suojavälineiden käytön valvonta, ynnäsi kihlakunnansyyttäjä Ilpo Lehto perusteita syytteille.
Talvivaaran metallien talteenottolaitoksella työskennellyt kenttäoperaattori kuoli rikkivetyvuodossa yli kolme vuotta sitten. Talteenottolaitoksen silloista osastopäällikköä ja kahta käyttöpäällikköä syytetään nyt työturvallisuusrikoksesta ja kuolemantuottamuksesta. Syyttäjä vaatii kaikille miehille sakkorangaistuksia.
Kaikki kolme syytettyä kiistävät tiukasti syytteet. Viiden päivän istuntorupeaman avauksessa heidän asianajajansa painottivat, että onnettomuus on ollut täysin ennalta-arvaamaton. Näytteenottoventtiili oli jäänyt auki inhimillisen erehdyksen takia, ja tappava kemiallinen reaktio pääsi tapahtumaan.
Sekä syyttäjä että syytetyt luonnehtivat onnettomuudessa kuollutta työntekijää tunnolliseksi ja huolelliseksi työssään. Jostain syystä mies ei kuitenkaan käyttänyt henkilökohtaisia turvavarusteitaan mennessään ulos vaara-alueelle.
Syyttäjä vaatii jutussa Talvivaara Sotkamolle 60 000 euron yhteisösakkoa työturvallisuusrikoksesta. Yhtiön mahdollinen ajautuminen konkurssiin aiheuttaa omat kiemuransa kuviossa. Oikeuden pohdittavaksi jäikin, pystyykö yhteisösakkoa antamaan jutussa lainkaan.
Jutun käsittelylle on varattu aikaa Kainuun käräjäoikeudessa viisi istuntopäivää. Torstaina käräjäoikeus vierailee onnettomuuspaikalla tutustumassa olosuhteisiin.