Metsäteollisuuden jo päättämät laajennusinvestoinnit ja suunnitteilla oleva Äänekosken miljardihanke lisäävät toteutuessaan puunkäyttöä Suomessa 5–6 miljoonaa kuutiometriä vuodessa.
Metsä Groupin pääjohtajan Kari Jordanin mukaan uusien investointien puuhuolto ei onnistu nykyisellä määrällä metsäkoneiden ja puutavara-autojen kuljettajia, vaan ammattilaisia tarvitaan lisää.
”Yksin Äänekosken biotuotetehdas työllistää arviolta 1 500 ihmistä lisää koko arvoketjussa. Uudet työpaikat syntyvät pääasiassa pyöreän puun hankintaketjuun.”
Uusien nuorten ammattilaisten tarvetta lisää Jordanin mukaan lähivuosina se tosiasia, että niin metsä- kuin kuljetusalalla keski-ikä on paikoin korkea.
Metsä Group on käynnistänyt metsäalan oppilaitosten kanssa keskustelut siitä, kuinka ammattilaisten kasvavaan tarpeeseen voidaan vastata.
Äänekosken biotuotetehdas tarvitsisi puuta 6,5 miljoonaa kuutiometriä vuodessa, mikä on neljä miljoonaa kuutiometriä enemmän kuin nykyinen sellutehdas käyttää.
UPM:n Kymin ja Pietarsaaren sellutehtaiden laajennukset lisäävät puunkäyttöä 1,3 miljoonaa kuutiometriä. Stora Enson Varkauden kartonkikoneinvestointi kasvattaa kulutusta noin 300 000 kuutiometriä.
Äänekosken jätti nielisi puuta ja haketta päivittäin yli 270 autokuormallista, mikä edellyttää investointeja myös tiestöön ja liikenneväylien pullonkauloihin.
Liikenne- ja kuntaministeri Paula Risikko (kok.) kertoi viime viikolla pyytäneensä Liikennevirastoa käynnistämään tiesuunnitelman teon valtatie neljälle Äänekosken kohdalle. Ministeriö ja Metsä Group kartoittavat yhdessä tämän syksyn aikana liikenneväylien kapasiteetti- ja turvallisuustarpeet.
JUHA KAIHLANEN