Ketjuuntuminen etenee myös eläinten hoidossa. Markkinoista kisaa kaksi muita isompaa eläinlääkäriasemaketjua, Univet ja Animagi.
Univetilla on 16 toimipistettä eri puolilla Suomea, Animagi-ketjulla 23 klinikkaa 16 paikkakunnalla.
Molemmilla ketjuilla on kovat kasvutavoitteet. Univet aikoo kasvattaa verkkoaan 7–8 klinikan vuosivauhtia, ja tänä vuonna tavoite ylittyy. Animagi pyrkii siihen, että sillä olisi loppuvuodesta yli 30 klinikkaa.
Animagin toimitusjohtaja Anna-Maria Mäkelä arvioi ketjuuntumisen houkuttavan eläinlääkäreitä, koska se helpottaa toiminnan kehittämistä.
”Pieni klinikka ei voi yksin samalla tapaa investoida kalliisiin laitteisiin tai koulutuksiin.”
Univetin toimitusjohtajan Pekka Happosen mukaan ketjuuntuminen mahdollistaa kattavan erikoisosaamisen.
Esimerkiksi Univetin Espoon eläinsairaalaan tulee ympäri Suomea eläimiä vaativiin ortopedisiin leikkauksiin tai ihosairauksien hoitoon.
Animagin yksi erikoisala on hevoslääketiede. Ketjuun kuuluu nyt kolme hevosklinikkaa ja neljäs avataan ensi keväänä Seinäjoelle, Mäkelä kertoo.
Animagin suurin omistaja on pääomasijoitusyhtiö Intera Partners. Kolmasosan omistavat ketjuun liittyneiden klinikoiden omistajat ja eläinlääkärit sekä yhtiön toimiva johto. Univet kuuluu ruotsalaiseen Evidensia-ketjuun.
Suomessa on nyt noin 220 yksityistä eläinlääkäriasemaa, joista suurin osa on pieniä, parin lääkärin yrityksiä. Yli 20 työntekijän yrityksiä on parisenkymmentä, lähinnä suurissa kaupungeissa. MT–STT