Ohjastajien MM päättyi suomalaisjuhliin, vaikka kulta meni Hollantiin

Santtu Raitala voitti neljän kilpailupäivän kiertueen päätöslähdön. MM-kulta meni Hollannin Rick Ebbingelle, joka johti jo puolivälissä kisaa selvällä erolla. Ebbingen pistesaaliiksi kertyi 163. Kakkoseksi ohjastanut Kanadan Doug McNair sai kasaan 150. Hollantilainen Ebbinge vaikuttaa tosin tällä hetkellä Ruotsissa Halmstadin valmentajana.

MM-kilpailujen ensimmäinen naisohjastaja kautta aikojen Hanna Huygens Belgiasta sai myös 150 pistettä ja otti historiallisesti pronssia. Santtu Raitalan kiertueen toinen ykkönen nosti hänet 145 pisteeseen ja neljänneksi.

Päätöslähdön jälkeen alkoivat palkintoseremoniat. Sinivalkonutussa ohjastaneen Santtu Raitalan millintarkka ohjastus ja tyylikäs esiintyminen haaastattelussa toivat vahvaa pr:ää Suomelle ja varasti huomiota mitalikolmikolta. Perjantai oli Berliinin Mariendorfin raviradan derbyviikonlopun alkupotku, ja paikalla oli mukavasti yleisöä tv-kuvien perusteella.

Santtu Raitalan ohjaskädet ovat tallella Kuva: Elina Paavola

Päätöslähdön voitto Di Ospeo -ruunalla tuli ”santtumaisen” ovelalla ohjastuksella. Santtu Raitalan ajokki oli toki lähdön toinen suosikki. Di Ospeo avasi keulaan, mutta Santtu Raitala antoi kierros eli Mariendorfissa 1 200 metriä ennen maalia keulan pois toiselle suosikille Luv Lois Schermerille, jota ohjasti Rick Ebbinge. Kun Raitala pääsi loppusuoralle kaarruttaessa kääntämään kiriin, Di Ospeo ratkaisi kahdessa askeleessa.

Di Ospeo oli kirinyt jo edellisessä Berliinin startissa selväksi ykköseksi, mutta tullut siirretyksi viidennelle sijalle murtautumisen takia.

Jo edellisessä osalähdössä Santtu Raitala esitti kylmäpäisyyttään, kun hän ohjasti kolmanneksi täysin statistiksi arvioidulla 13-vuotiaalla Dreamline Promise -ruunalla. Kun muut kääntelivät kiriin, valjakko tuli vinhasti loppua vapaata sisärataa pitkin viimeiseltä sijalta maksimisijoitukseen.

”Viimeisen päivän menestystoiveet rajoittuvat päätöslähdön Di Ospeoon”, Santtu Raitala kertoo.

”Päivän aikaisemmat asialliset sijat olivat iloinen yllätys. Päätöslähdön ruuna oli samanlainen kuin aiemmissa kisoisssaankin ja kiri räväkästi maaliin.”

”Mitalisijoille oli selvä ero. Olisi pitänyt saada kuusi pistettä enemmän kasaan jostain tai kultaan enemmänkin. Ei jäänyt oikein mitään muuta jossiteltavaa, kuin alun kahden hevosen poisjäännit.”

”Mariendorfissa oli yllättävän hieno tunnelma. Monituhatpäinen yleisö on Berliinissä viettämässä koko viikonlopun mittaista ravifestivaalia Berliinissä.”