Viime vuonna Suuren Suomalaisen Derbyn voittoa juhlinut Katja Melkon valmentama Lightning Stride (Twister Bi) on palaamassa tositoimiin.
Viimeksi heinäkuun alussa kilpaillut tamma loukkasi jalkaansa viimeisimmän starttinsa jälkeen. Loukkaantumisen vuoksi Lightning Stride joutui vetäytymään viime hetkillä St Michelin ilmoittautumislistalta.
Lightning Stride on Suomessa syntynyt, mutta sen taustavoimat ovat Ruotsissa vaikuttavia suomalaisia. Tamma oli välillä omistajiensa Heli ja Petri Tarrimaan luona kuntoutuksessa eteläisessä Ruotsissa, mutta palasi muutama viikko sitten Katja Melkon talliin Taalainmaalle.
Katja Melkko kertoo Lightning Striden jalkavamman parantuneen hyvin.
”Lightning Stride on ihan täydessä valmennuksessa”, valmentaja toteaa.
”Hevosella on tietysti niin iso voittosumma, että sen pitää olla todella hyvässä kunnossa kilpailuihin palatessaan. Tämän vuoden lopulla tai ensi vuoden alkupuolella olisi toiveissa palata kilpailemaan.”
Tänä vuonna kolme viidestä kilpailustaan voittanut tamma saatetaan nähdä kilpailemassa myös Ranskan puolella.
”Omistajien kanssa on ollut puhetta Ranskassa kilpailemisesta, mutta ajetaan nyt ensin jokunen startti Ruotsissa. Sittenhän sen näkee, missä vaiheessa tamma on. Voi olla, että Ranska on ajankohtainen vasta talvimeetingin jälkeen. Ranskassa on kuitenkin hyväpalkintoisia lähtöjä tarjolla vuoden ympäri.”
Lightning Stride on voittanut Derbyn lisäksi muun muassa Villinmiehen Tammakilpailun, Arvid Åvallin Tammaderbyn sekä Killerin Eliitin.
Katja Melkko ja hänen puolisonsa Janne Soronen siirsivät valmennustoimintansa Rommen raviradan naapuriin elokuun alussa. Lähes kolme kuukautta myöhemmin toiminta on asettunut hyvin uomiinsa. Lokakuun aikana talliin on tullut jo seitsemän voittoa.
Reilut 30 valmennettavaa asustavat kahdessa eri tallissa. Toiminnan pääpaino on Emilia Leon käytössä aiemmin olleella parinkymmenen hevosen tilalla. Lisäksi Melkko vuokraa karsinapaikkoja naapuritilalta. Tallin hevoset valmentautuvat Rommen raviradan ylläpitämillä valmennuspaikoilla.
”Toivotaan, että meno jatkuu samanlaisena. Valmennuspaikat ovat täällä Rommen radalla oikein hyvät. Hevoset viihtyvät tosi hyvin, ja ollaan saatu monia pikkuasioita viilattua kohdilleen. Ne ovat sitten antaneet viimeisen silauksen hevosten menoon.”
Lightning Striden ohella tallin toinen tähti High On Pepper myös tekemässä paluuta radoille sairastauon jälkeen. Urallaan lähes seitsemän miljoonaa kruunua ansainnut ruuna on kilpaillut viimeksi kesäkuussa.
”Siltä operoitiin vähän etupolvia. Lisäksi selästä löytyi vikaa, joka on varmasti vaivannut hevosta jo jonkin aikaa. High On Pepper tuntuu oikein hyvältä treeneissä. Toivotaan sen nousevan takaisin omalle huipputasolleen. Ainakin nyt tuntuu, että hevosella olisi vielä paljon annettavaa raviurheilulle.”
