Elma Kukkonen perheen Ranskassa asuvan siitostamman Oxan Winx And Wonxin ja sen vuonna 2022 syntyneen tammavarsan Fifi Brindacierin kanssa Normandiassa. Kuva: Elma Kukkosen albumi
Elma Kukkonen on hakenut oppia raviurheiluun Euroopan huippunimiltä − hevoset vetävät metsätalousinsinööriä puoleensa
Vaikka raviurheilulla on suuri rooli Elma Kukkosen arjessa, on pääpaino metsätalousinsinöörin töissä.Tilaajalle
Elma Kukkosen Like A Dynamite sijoittui Björn Goopin ohjastamana neljänneksi Vermon Finlandia-sunnuntaina. Kuva: Ville ToivonenHeinävedeltä kotoisin olevalle Elma Kukkoselle hevoset ja raviurheilu ovat olleet aina tärkeä osa arkea. Toissa talvena metsätalousinsinööriksi valmistunut nuori raviharrastaja on suhtautunut hevosten kanssa toimimiseen realismilla.
”Olisiko ollut lukion ensimmäisen luokan jälkeen, kun minulla oli kova polte siirtyä kokopäiväisesti hevosten pariin. En nyt sanoisi että järki voitti, mutta varmaan sellainen arkirealismi astui kuvaan. Ainakin Suomessa hevosten kanssa työskentely kokopäiväisesti on taloudellisesti kova yhtälö”, pohtii Elma Kukkonen.
Elma Kukkosen perhetaustaa vasten ei uravalinta tai kiinnostus raviurheiluun ole kovin suuri yllätys. Isä Timo Kukkonen sekä äiti Heidi Kukkonen ovat harrastaneet raviurheilua ja hevoskasvatusta jo vuosikymmenten ajan tuloksiin pyrkien. Perheen hevoset asuvat Heinäveden Petrumassa sijaitsevalla kotitilalla.
”Tällä hetkellä meillä on kymmenisen hevosta kotona. Tallista löytyy ajohevosia, varsoja sekä siitostammoja. Lisäksi Oxan Winx And Wonx (Mr McNally) on Ranskassa siitostammana. Se on varsonut kahdesti siellä Bold Eaglesta. Vanhempani vastaavat tallin arjesta. Minä autan sen minkä ehdin töiltäni. Asun kuitenkin tällä hetkellä Kontiolahdella, josta on jonkin verran matkaa kotitilalle.”
Metsäalalle kouluttautuminen oli Elma Kukkoselle myös melko itsestään selvä valinta. Perheen toimeentulo tulee metsäalan yrityksestä, ja tyttären seuraaminen isän jalanjäljissä oli luonteva jatkumo.
”Vanhempani omistavat jonkin verran metsää, ja metsäalan töistä tuleekin perheemme toimeentulo. Itseasiassa isänikin on metsätalousinsinööri koulutukseltaan. Kai sitä voisi sanoa, että olen seurannut kirjaimellisesti isäni jalanjäljissä”, naurahtaa Elma Kukkonen.
Tytär on myös perinyt vanhempiensa intohimon panostaa raviurheiluun täysillä. Elma Kukkosella on ollut kova halu nähdä myös muuta kuin suomalaista raviurheilua. Toissa vuonna Kukkonen oli Ranskassa kolmen kuukauden ajanjakson töissä Laurent Claude Abrivardin palveluksessa.
”En ole tosiaan käynyt koskaan mitään hevosalan koulua. Olen kotoa saanut oikein hyvät opit hevosten kanssa toimimiseen. Mutta minulle on tärkeätä jo ihan oman maailmankatsomuksenkin kannalta nähdä muutakin kuin kotiseutua. Sen tähden suuntasinkin Ranskaan yhdistetylle työ- ja opintomatkalle.”
Elma Kukkonen Carioca De Loun kanssa Vincennesissä helmikuussa 2023. Kuva: Elma Kukkosen albumiAika Ranskassa jätti halun nähdä lisää ulkomaista raviurheilua. Viime syksynä Elma Kukkonen suuntasi Ruotsin ykkösvalmentajiin kuuluvan Björn Goopin palvelukseen.
”Laitoin Goopin tallilla työskentelevälle tuttavalleni Emma Tuonoselle viestiä, olisiko heillä tarvetta työntekijälle muutamaksi kuukaudeksi. Sen jälkeen soitin Goopin tallilla paperiasioita hoitavalle Henrietta Wirolalle, ja yhdellä puhelinsoitolla oli työpaikka sovittu. Ranskan työpaikan löytymisessä isona apuna oli puolestaan Saara Jalasti.”
Ranskassa Elma Kukkonen oli ilman omaa hevosta, mutta Ruotsiin mukaan lähti Like A Dynamite (The Bosses Lindy).
”Olimme aiemmin käyneet Ruotsissa kilpailumatkalla. Sen jäljiltä jäi ajatus jossakin vaiheessa käydä uudestaan Ruotsissa kilpailemassa. Isän kuullessa aikeistani lähteä Ruotsiin muutamaksi kuukaudeksi, oli hänen ensimmäinen kysymyksensä, että otat kai tammasi mukaan Goopille.”
Finlandia-ajossa mukana ollut Björn Goopin Betting Pacer oli osan aikaa Elma Kukkosen hoitohevosena Ruotsissa. Kuva: Terhi Piispa-HelistenParin kuukauden visiitti venähti lopulta Elma Kukkosen osalta neljän kuukauden pituiseksi. Heti Ruotsiin tultuaan Kukkonen sai paljon vastuuta.
”Sain heti alkajaisiksi passihevosekseni Betting Pacerin (Maharajah). Sen varsinainen hoitaja oli Ranskassa Moni Vikingin (Maharajah) kanssa. Hienot pari kuukautta sain viettää tamman kanssa heti alkajaisiksi. Viihdyin todella hyvin Goopin palveluksessa, sen takiahan visiitti venähti neljäksi kuukaudeksi.
”Olin jo kuitenkin saanut aiemmin kesätyöpaikan Stora Enson puutavaraterminaalista. Itseasiassa aloitin siellä viime viikon torstaina. On tärkeä saada työkokemusta omalta alalta. Metsäalan avoimille työpaikoille on paljon hakijoita itäisessä Suomessa, hienoa että sain kesäksi esihenkilön kesälomasijaisuuden.”
Elma Kukkonen lämmittämässä Like A Dynamiteä enne Vermon sunnuntaista starttia. Kuva: Terhi Piispa-HelistenPalataan kuitenkin Elma Kukkosen Like a Dynamiten Ruotsin visiittiin. Seitsemänvuotias tamma ehti tehdä Björn Goopin valmennuksesta viisi kilpailua. Saldona oli voitto, hopeasija ja Vermon Finlandia-sunnuntain Klass II -karsinnan neljäs tila. Vermon reissulta tamma jäikin sitten Suomeen.
”Toiseksi viimeisen starttinsa tamma voitti Örebrossa, ja sitä ennenhän se hylättiin loppusuoran laukasta. Siihen paloi oikein hyvä sijoitus. Useampi ihmetteli, kun kerroin siirtäväni tamman takaisin Suomeen sen otettua Ruotsin avausvoittonsa.”
”Tamma parantaa kuitenkin huomattavasti päästessään uintivalmennukseen. Sellaista mahdollisuutta ei Goopin tallilla valitettavasti ollut. Lisäksi haluamme itse tehdä hevosen kanssa töitä. Silloin harrastuksesta saa paljon enemmän irti, eikä antaa muiden tehdä työt hevosen kanssa, ja me seuraisimme TotoTV:n välityksellä hevosen kilpailuja.”
Uintivalmennus onkin Elma Kukkosen mukaan heidän tallinsa erityispiirre. Kukkoset hyödyntävät tilan lähellä sijaitsevan Petrumajärven tarjoamia uittomahdollisuuksia.
”Järvivalmennuksen voisi sanoa olevan salainen aseemme. Pystymme sekä uittamaan, että ajamaan matalapohjaisella rannalla vetoja kärryjen kanssa. Like a Dynamiten kanssa pidetään varmaan sellainen kuukauden uittotauko, ja palataan starttiin heinäkuussa.”
Run Runaway voitti Henri Bollströmin ohjastamana 10000 euron ykköspalkinnolla ajetun Mikkeli Cupin finaalin viime syyskuussa. Kuva: Terhi Piispa-HelistenViime vuonna 10 startistaan seitsemän kertaa kolmen parhaan joukkoon sijoittunut Timo Kukkosen valmentama Run Runaway (Juliano Star) on saanut lisävaihteen menemiseensä juuri vedessä ajetuista vedoista. Kuusivuotias ruuna ei ole juuri tämän takia vielä kilpaillut kuluvalla kaudella.
”Se on itseasiassa ulkopuolisten omistama hevonen. Isällä on usein ollut jokunen ystävien omistama hevonen valmennuksessaan. Kunhan Run Runawaylla päästään ajamaan vedessä, on starttiin tulo ajankohtaista.”
Kesätöiden päättymisen jälkeen Elma Kukkosen suunnitelmat ovat vielä auki. Todennäköisesti syksyllä on jälleen edessä ulkomaille töihin lähtö. Nuori hevosaktiivi painottaa ulkomaankeikkojen antia. Ruotsissa työskentely oli tietyllä tavalla helpompaa kuin Ranskassa. Länsinaapurimme raviurheilu on lähempänä suomalaista raviurheilua monelta kantilta.
”Ranskassa tuli eteen päivittäin uusia asioita. Ruotsalainen raviurheilu ja ylipäätään yhteiskunta ei eroa perusperiaatteiltaan kovinkaan paljoa Suomesta. Sekä Ranskasta että Ruotsista tarttui mukaan sekä hevosten valmentamiseen, että ihan elämäänkin hyödyllisiä oppeja.”
”Voi hyvinkin olla, että palaan syksyllä Goopin tallille. Tai sitten suuntaan muualle töihin. Kaikki on vielä auki. Tehdään kesätyöt ensin hyvällä tasolla, ja mietitään sitten tulevia kuvioita.”
- Osaston luetuimmat
