Ratsastajainliiton urheilujohtaja Jutta Koivula kertoo, että varmistus joukkuepaikasta saatiin Kansainväliseltä Ratsastajainliitolta FEI:ltä keskiviikkona illalla.
Jo aiemmin oli tiedossa, että Emma Kanerva on ratsastanut Suomelle maapaikan, joka tulee hänen käyttöönsä. Ratsukkokohtaisessa olympiarankingissa Kanerva on kahdella hevosella ennen muita suomalaisia.
Nyt varmistui kolmihenkinen yhdistelmäpaikka. Se on saavutettu henkilökohtaisen rankingin tulosten kautta, jossa sen ovat ratsastaneet Yvonne Österholm ja Ville Vaurio. Vaurion viime kauden ratsu G-Star on kuitenkin myyty belgialaiselle ratsastajalle.
Kanervan lisäksi mukaan Suomen joukkueeseen valitaan kaksi jäsentä kaikista sopivista. Rankingissa järjestyksessä hänen jälkeensä suomalaisista ovat Joanna Robinson, Henri Ruoste, Anna Tallberg ja Mikaela Soratie. Ruoste saavutti hevosellaan Campari muutaman kerran erittäin hyvät pisteet, mutta viimeisimmässä startissa lokakuussa hevonen liikkui epäpuhtaasti ja hylättiin.
Koivula kertoo, että valinnassa painotetaan alkaneen vuoden ulkokauden tuloksia niissä kilpailuissa, joissa voi ratsastaa Kansainvälisen Ratsastajainliiton FEI:n vaatimia tuloksia. Mukana FEI:n listassa ovat myös kahdet Ypäjällä ratsastettavat kansainväliset kilpailut. Lopullisen urheilijavalinnan tekee Suomen olympiakomitea.
Olympiasääntöjen mukaan kvaalitulokset on ratsastettava 24.6. mennessä, FEI:lle ilmoitetaan tarvittavat tulokset saavuttaneet ratsastajat 25.6. mennessä ja viimeinen ilmoittautumispäivä olympialaisiin on 8.7.
”Esitämme parasta mahdollista joukkuetta, ja yleensä paremmuus mitataan tulosten perusteella”, Koivula sanoo.
Ratsastajainliitto pyrkii tukemaan ratsastajia valmistautumisessa ja kilpailupaikkojen hankkimisessa.
”Olympiakomitealta on kerrottu, että joukkuepaikan perusteella on mahdollista saada avustusta jälkikäteen”, Koivula kertoo.
Ruotsissa asuva Yvonne Österholm on riemuissaan.
”Se on loistavaa, aivan loistavaa! Koska meillä oli viimeksi joukkue, 30 vuotta sitten? Oli jo aikakin! Ville, minä ja Emma ratsastimme vihdoin tämän paikan, ja jo siitä pitää olla iloinen”, hän sanoo.
Sitten Österholm toteaa, että joukkuepaikan saavuttamisesta voi olla tyytyväinen noin kaksi sekuntia. Sen jälkeen pitää alkaa keskittyä siihen, että hän ja hänen hevosensa Ironman H pääsevät Pariisiin.
Ratsukko teki viime vuonna erinomaisen alkukauden, mutta kauden loppua kohti prosentit laskivat ja EM:issä Saksassa sija oli 56. Österholm oli jo jonkin aikaa kokenut, että hevosella ei ole kaikki kunnossa.
”Se ei ontunut, ei reagoinut taivutuksiin, eikä kuvista löytynyt mitään, mutta se ei kantanut itseään takaosalla”, Österholm kertoo.
Kilpailut olivat hänen elämänsä ensimmäiset isot senioreiden arvokilpailut. Österholm kertoo, että häneltä meni pää sekaisin, kun hän sai sekä valtavan määrän neuvoja että ohjeen olla ylianalysoimatta.
Monien vaiheiden jälkeen hevosen ongelmien syyksi paljastuivat takapolvet. Ne on nyt hoidettu, ja hevonen tuntuu taas erinomaiselta.
”Hevonen on takaisin, sen suu on kiinni, eikä minun tarvitse vaihtaa satulaa sataa kertaa”, Österholm huokaa.
Kilpailukausi on tarkoitus aloittaa helmi−maaliskuun vaihteessa.
”Pitää treenata niin, että sekä minä että hevonen olemme Pariisissa henkisesti ja fyysisesti kunnossa. Erittäin tärkeää on, että nyt ei lähde stressaamaan, ylitreenaamaan ja yrittämään liikaa”, hän sanoo.
Myös hallitseva kouluratsastuksen Suomen ja Pohjoismaiden mestari Ville Vaurio on joukkuepaikasta ylpeä, mutta olo on myös vähän haikea. Hänellä on kyllä käytössään uusi, hieno hevonen Dante, mutta kilpaileminen sen kanssa on alkutekijöissään.
”On upea voida sanoa, että ollaan Yvonnen ja Emman kanssa ridattu tää paikka suomelle. Tätä olympiahommaa ei voi liikaa hehkuttaa!” hän kommentoi.
Mutta toteaa, että ei usko pystyvänsä realistisesti ajateltuna kilpailemaan paikasta Suomen joukkueessa.
”En ole mennyt Dantella yhtään GP-ohjelmaa, joten pitää nyt katsoa rauhassa, miten se aloittaa sillä tasolla. Totta kai kaikki yritys laitetaan kehiin, mutta pitää olla realisti. Olen tyytyväinen, jos saan Danten 66–70 prosentin tuloskuntoon GP:ssä tänä vuonna, ja sitten katsellaan, mitä elämä tuo. Ei tässä nyt kukaan ole luovuttamassa mitään, mutta ei pidä olla mikään pilvilinnoissa pyörijä”, hän sanoo.
