Arto Laaksonen palaa ohjastustehtäviin puolen vuoden tauolta

Orimattilalaisvalmentaja Arto Laaksosen nimeä ei ole nähty ohjastajana sitten tämän vuoden huhtikuun alun. Pitkän linjan raviammattilainen palaa tositoimiin kotiradalla Lahden Jokimaalla perjantai-iltana. Lonkkaleikkauksesta toipunut valmentaja ajaa kahta omaa valmennettavaansa Jokimaalla.

”Lonkkaleikkaus tehtiin kolme kuukautta sitten, ja toipuminen on mennyt ihan hyvin. Ajoin pari viikkoa sitten hiittiä ensimmäistä kertaa leikkauksen jälkeen. Kokeillaan parilla omalla hevosella miltä kärryillä istuminen kilpailutilanteessa tuntuu”, kertoo Arto Laaksonen.

Laaksonen, 63, on tarkoituksella ottanut varovasti leikkauksen jälkeen. Leikattu lonkka oli todella pahoin vaurioitunut.

”Leikannut kirurgi sanoi, ettei ollut koskaan nähnyt yhtä pahoin vaurioitunutta lonkkaa. Monta vuottahan minä sen kanssa yritin elää, mutta viime keväänä oli pakko nostaa kädet ylös. Ennen leikkausta kuljin kyynärsauvojen kanssa jo useamman kuukauden. Niin huonossa kunnossa lonkka oli. Leikkauksen jälkeen olin viisi päivää sairaalassa, sillä jouduin syömään vahvoja särkylääkkeitä. Ei olisi tehnyt edes mieli lähteä kotiin siinä kunnossa.”

Leikkauksen jälkeen valmentaja joutui käytännössä opettelemaan uudestaan kävelemään.

”Olin kävellyt ontuen jo monta vuotta. Leikkauksen jälkeen jatkoin ontuen kävelemistä, vaikka ei ollut enää kipuja. Nyt kävelykin alkaa näyttää vähän normaalimmalle. En ole tosiaan halunnut alkaa vaarantaa lonkan kuntoutumista palaamalla liian nopeasti töihin, vaan toiveissa olisi saada kivuton lonkka pitkäksi aikaa. Toinen lonkista on onneksi kunnossa, eikä vaadi leikkausta.”

Laaksosella on pitkältä uraltaan ohjastajana yhteensä 928 voittoa. Vaikka maaginen tuhannen voiton raja on jo varsin lähellä, Laaksonen ei ota paineita haamurajan saavuttamisesta.

”Alkaa tuota ikääkin olemaan itsellä sen verran, että nuorempia ohjastajia on tarjolla runsaasti. Ajellaan nyt nuo perjantain pari hevosta, ja kokeillaan miltä tuntuu”, hän toppuuttelee.

Perjantai-illan ensimmäinen ohjastettava on koelähdössä mukana oleva Novan Varjolilja (Liising). Kahdeksanvuotias tamma ei ole startannut viime vuoden kesäkuun jälkeen. Arto Laaksonen toivoo uransa kymmenestä startista peräti yhdeksän kaksarisijoitusta juoseen tamman pääsevän taas kiinni kilpailurytmiin.

”Sillä ei ole ollut jaloissa mitään vikaa, mutta sillä on ollut kaikkea muuta pikkuvikaa, jotka ovat koko ajan laittaneet kapuloita rattaisiin. Toivottavasti pääsisimme ajamaan kilpaa läpi tulevan talven.”

Voitokkaan Jokirannan Lahjan tauko jatkuu edelleen. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Toinen ajettava on ravien päätöslähdössä mukana oleva You Know Me (Knows Nothing). Laaksonen voitti lastenlastensa nimissä olevalla nelivuotiaalla ruunalla viime talvena ennen sairauslomaansa.

”Se aloitti ihan asiallisesti, mutta sitten se oli kaikkien tallin muiden hevosten tapaan kipeänä todella pitkään. Ne olivat kuukauden päivät täysin ajamatta. Nyt ruunalla on päästy ajamaan pari starttia sairasteluiden jälkeen.”

Yksi Laaksosen viidestä valmennettavasta on uransa 13 startista peräti 10 voittanut Jokirannan Lahja (Auraus). Kahdeksanvuotiasta ei ole nähty startissa sitten viime syksyn. Laaksosen mukaan starttiin tulo ei ole vielä vähään aikaan ajankohtaista.

”Sille tuli vika, jonka piti olla melko pieni juttu, mutta ei sitten ollutkaan sellainen. Kyllä tässä taitaa mennä vielä jonkin aikaa ennen kuin voidaan miettiä mahdollista radoille paluuta.”