Jontte Junior on voittanut kuluvalla kaudella kolmesti. Kuvassa ruuna valmistautuu Finlandia-sunnuntain starttiin Jorma Kontion ohjastamana. Kuva: Terhi Piispa-Helisten
Raviurheilu innostaa Timo Holopaista vielä 40 vuoden jälkeenkin
Timo Holopaisen valmentama Go To Gate starttaa keskiviikkona T65-pelin toisessa kohteessa. Ennen keskiviikkoa tappioitta kilpaileva Go To Gate ei ole Timo Holopaisen ensimmäinen menestyjä.Tilaajalle
Timo Holopaisen valmentama Jontte Junior on palaamassa ensi vuoden alkupuolella radoille loukkaantumisen jälkeen. Kuvassa rattailla Ari Moilanen, joka ohjastaa tänään Vermossa starttaavaa Go To Gatea. Kuva: Terhi Piispa-HelistenVermon T65-pelin toisessa kohteessa starttaava Timo Holopaisen valmentama kolmevuotias Go To Gate (Googoo Gaagaa) on aloittanut uransa mallikelpoisesti. Ari Moilasen tällä kertaa ohjastama ruuna on voittanut molemmat tähänastiset kilpailunsa.
Vaikka Timo Holopainen on keskiviikkona suunnannut Joensuun kupeesta Liperistä Vermoon asti, valmentaja painottaa olevansa liikkeellä maltillisin odotuksin.
”Vermosta ei ole suurempia menestysodotuksia, vaikka ruuna onkin aloittanut oikein mukavasti”, Holopainen kertoo. ”Ajokelit ovat olleet kotona vähän turhan kovat, minkä takia viimeistelyt ovat jääneet vähän puolitiehen. Lähdettiin kuitenkin Vermoon, että saadaan vielä startti ennen talvitaukoa, kun lähempänäkään ei oikein ollut sarjoja tarjolla.”
Holopainen hankki Go To Gaten alkukesästä Traveran verkkohuutokaupasta 48 000 kruunulla. Ruunan omistaa nelihenkinen omistajakimppa, jossa ovat valmentajan lisäksi mukana Jari Sarkkinen, Jouni Markoff sekä Matti Kurkinen.
”Jontte Junior meni meidän tallista keväällä mukavasti, ja silloin yksi tuttu pyysi etsimään Ruotsista sopivaa starttihevosta”, Holopainen taustoittaa.
Go To Gate tuli Suomeen juhannuksena. Hevonen ei ollut vielä suorittanut edes koelähtöä, mutta melko pian Holopaiselle selvisi, että hevosella tuntuu olevan lahjoja.
”Ajoin sillä 35-vauhtia heinäkuussa, ja se tuntui asialliselle. Tuntui kuitenkin, että se tarvitsee apua ravin löytymiseen, joten hitsasin sille raskaammat kengät. Sen jälkeen ruuna meni 23-vauhtisia pätkiä helposti”, Holopainen muistelee.
”Ei sille mitään sen ihmeellisempää ole tehty, ja sen puoleen vähän ihmetyttää, että miksi sitä ei ole Ruotsissa saatu ravaamaan kunnolla. Hyvä tietysti meidän kannaltamme, sillä ei tätä muuten varmaan olisi meille päästy ostamaan.”
Vaikka Go To Gate on aloittanut kahdella voitolla, Timo Holopainen uskoo hevosen olevan ensi kaudella vielä selvästi parempi. Go To Gaten tähänastiset startit ajanut Jani Ruotsalainen on kannustanut Holopaista antamaan ruunalle kunnon talvivalmennusjakson.
”Jani on koko ajan sanonut, että tässä on todella mainio aihio, mutta että isoon hevoseen täytyy saada vielä lisää voimaa. Vermon jälkeen jäädäänkin talvitauolle.”
”Laji on vienyt mennessään. Ei tästä pääse irti, enkä kyllä haluaisikaan. Tämä on edelleen yhtä hauskaa ja mielenkiintoista kuin 40 vuotta sitten.”
Go To Gate ei ole Timo Holopaisen ensimmäinen hyvä hevonen. Nyt 62-vuotiasta Holopaista voidaan kutsua pitkän linjan raviurheilijaksi, sillä ensimmäiset kilpailunsa hän ohjasti jo vuonna 1981, ja startteja hänellä on yli 200.
Omista hevosista paras on ollut Pajari’s Texas (Texas), joka kilpaili vuosituhannen vaihteen molemmin puolin yli 200 kertaa. Voittoja ruunalle kertyi 22 ja totosijoja 68.
”Pajari’s Texas voitti neljä kertaa Vermossakin, eli on siellä ennenkin käyty”, Holopainen naurahtaa.
”Hyvä hevonen oli myös Huituli, jonka kuitenkin myin viisivuotiskauden lopussa, kun töitä ja hevosia oli liikaa. Huitulihan pärjäsi sitten todella hienosti Seppo Tukiaisen valmennuksessa.”
Jo ennen Pajari’s Texasin aikaa Timo Holopainen pääsi seuraamaan läheltä hyvää hevosta. Holopaisen puolison Kirsi Koljosen ja tämän siskon Marja Koljosen kasvattama ja omistama Born To Party oli 1990-luvun alkuvuosina Keski- ja Itä-Suomen menestyshevosia 35 voitollaan. Tulisieluinen ruuna menestyi mainiosti Kari Ahokkaan valmennuksessa.
Työuransa Timo Holopainen on tehnyt puutavara-auton ratissa. Nyt Holopainen on jäämässä eläkkeelle työelämästä, mutta hevosten parissa hän aikoo jatkaa eläkeläisenäkin.
”Laji on vienyt mennessään. Ei tästä pääse irti, enkä kyllä haluaisikaan. Tämä on edelleen yhtä hauskaa ja mielenkiintoista kuin 40 vuotta sitten.”
Timo Holopaisella on valmennuksessaan kolme hevosta. Tallin ansioitunein ravuri Jontte Junior (Love You) voitti alkukaudesta kolme kertaa ja juoksi kesällä ennätyksensä 12,9a. Vuodenvaihteessa 10-vuotiaaksi kääntyvä ruuna on palailemassa radoille loukkaantumisen jäljiltä.
”Se loukkasi vähän hankosidettään loppukesästä, mutta nyt olisi tarkoitus alkaa ajaa reippaammin. Kolmantena ajohevosena on neljävuotias Nothing But (Knows Nothing). Tamman kyvyissä ei ole vikaa, mutta yrityshalussa onkin sitten paljon toivomisen varaa.”
Pienen myönnytyksen Timo Holopainen on kuitenkin takavuosiin nähden tehnyt. Aiemmin Vermon ravimatkat tehtiin päiväseltään, mutta nyt Holopainen jää yöksi pääkaupunkiseudulle.
”Kolmevuotiaalle varsalle olisi liian kova rasitus lähteä kotimatkalle samana iltana, joten varasin hevoselle vieraspaikan. Poika asuu sopivasti Helsingissä, niin ollaan siellä yötä ja lähdetään kotia kohti torstaiaamuna. Tulee samalla nähtyä jälkikasvuakin.”
- Osaston luetuimmat
