Kari Vaaraniemi vie Kaustisen ravireissulla samalla varsan laitumelle. Kuva: TR BILD
Kari Vaaraniemen merkityksetön merkkipäivä ja suuri suru Jaakko Alamäen poismenosta: ”Olin hänelle kuin ottoisä”
Kari Vaaraniemen päivät täyttyvät hevoshommista ja kalastuksesta. Tällä viikolla 70 vuotta täyttävän miehen kevät sai synkkiä sävyjä läheisen valmentajakollegan Jaakko Alamäen liian varhaisesta kuolemasta.Tilaajalle
Kari Vaaraniemen valmennustoiminta oli Ruotsin vuosina mittavaa. Kuva: Ville ToivonenTorniolainen Kari Vaaraniemi valmensi aikoinaan lähes viisitoista vuotta Bodenissa. Tukholmassa filiaalia pitäneellä Vaaraniemellä oli parhaimmillaan valmennuksessa peräti 70 hevosta. Tällä hetkellä eläköitynyt Vaaraniemi valmentaa kolmea hevosta.
”Pahimmillaan valmentaminen oli niin kovaa hommaa, että lopulta kyllästyinkin siihen. Oli aikamoinen homma käydä ainakin kerran viikossa Tukholmassa kaiken muun päälle”, Vaaraniemi muistelee.
Maanantaina Kaustisella starttaa Well Weekend, jota valmentaja kuvaa asialliseksi aloittelijaksi. Kolmivuotias tamma aloitti uransa voitolla Bodenissa. Tornion toinen startti toi hyvän esityksen jälkeen neljännen sijan.
”Bodenissa meni nappiin, kun Tuukka Varis sai ajaa ensimmäisen tonnin niin hiljaa. Kyllä hevosella vauhtia näyttää olevan, kun tuli 14,5 viimeisen kierroksen. Torniossa tehtiin rutiinistartti, jossa oli vanhempia hevosia vastassa. Juoksunkulku huomioiden suoritus oli asiallinen.”
Vaaraniemi aprikoi, että maanantain startissa vastustajilla on enemmän rutiinia. Jos karikot vältetään, valmentaja odottaa hevoseltaan korotettua rahasijaa.
”Vastustajia pitää kunnioittaa, mutta voi se tuolta olla hyvin neljän sakissa. Meillä on melko lailla lähdön paras kuski”, Vaaraniemi viittaa myhäillen Santtu Raitalaan.
”Vaikka menisi pieleenkin, ei reissu mene hukkaan, kun samalla viedään varsa laitumelle Henry Ala-Korven luokse.”
Wishing Wellin tavoitteet eivät ole ikäluokkalähdöissä, vaan Vaaraniemi katsoo Ruotsin hyvärahaisten lähtöjen olevan varsalle sopivia.
”Ei kai sitä ole mihinkään maksettu. Ruotsista saa kerättyä rahaa, jos vaan pärjää. Jossain vaiheessa tammalähdöt alkaa kiinnostamaan Suomen puolella. Katsotaan kymmenen lähdön jälkeen, onko tämä hevonen vai ei.”
Vaaraniemi ei ole varsinaisesti hidastanut tahtia, vaikka eläkkeellä onkin. Mies pitää itsensä kunnossa hevoshommien lisäksi kalastustoiminnalla.
”Kesäaikaan kalastetaan joella rajan molemmin puolin. Ruotsin puolella tehdään yhteistyötä paikallisen hotellin kanssa. Tehdään perinnepatoa kalastusta varten. Tuntee sitä jotain tehneensä, kun huitoo päivän koskessa.”
Kari Vaaraniemellä on torstaina merkkipäivä, sillä hän täyttää 70 vuotta. Päivänsankari ei tee itse asiasta numeroa.
”En ole merkkipäiviä noteerannut koskaan. Ikää tulee, ei voi mitään”, Vaaraniemi kuittaa.
”On niin epäoikeudenmukaista, että nuori mies lähtee ensin.”
Vaaraniemen mielen sai matalaksi läheisen valmentajakollegan Jaakko Alamäen kuolema. Bodenissa valmentanut torniolainen kuoli hiljattain syöpään inhimillisesti katsoen aivan liian varhain 47-vuotiaana.
”Jaakon vanhemmatkin sanoi, että olin hänelle kuin ottoisä. Jaakko alkoi tässä polkupyörällä kulkemaan kymmenen vanhana, kun oli kovasti kiinnostunut hevosista. Hän oli iso tekijä, että lähdin Ruotsiin valmentamaan. Jaakko oli minulla ykkösmiehenä Ruotsissa.”
Jaakko Alamäki oli Kari Vaaraniemelle läheinen työtoveri ja ystävä. Kuva: Ville ToivonenVaaraniemi suree, että Alamäen työ jäi kesken hetkellä, jolloin ura oli noususuunnassa. Hevosenomistajan satsauksen myötä ahkeralla valmentajalla oli työn alla hyviä hevosia.
”Olin iloinen, että Jaakko alkoi pärjäämään. On niin epäoikeudenmukaista, että nuori mies lähtee ensin. Raskasta tämä on myös Jaakon perheelle. He tarvitsevat tukea ja turvaa. Raviperhe on aina ollut antelias ja tukenut jäseniään.”
Vaikeina hetkinä muistot kuitenkin lohduttavat.
”Olen koittanut miettiä valoisia asioita, silloin kun kuljettiin raveissa yhdessä ja oli mukavaa. Hyvät muistot jäi Jaakosta”, Vaaraniemi päättää.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
