Vermon ajajaliiga ratkesi yllättäen – Santtu Raitala ei voi enää ohittaa Ari Moilasta

Vermon kuluvaa kilpailukautta on jäljellä kolme kilpailupäivää. Radan ajajaliigan tilanne on tiukka, sillä Vermon monivuotinen mestarikuski Ari Moilanen johtaa liigaa neljän voiton erolla Santtu Raitalaan. Moilasella on Vermosta tältä kaudelta 58 voittoa, kun Raitalalla ykkössijoja on 54. Kolmantena Vermon liigassa on 38 voittoa ajanut Antti Teivainen.

Vermon liigavoiton tiukalle menemisellä on ehditty spekuloida, mutta todellisuudessa Moilanen on jo varmistanut liigavoittonsa, sillä Santtu Raitala ajaa tänään viimeiset lähtönsä Vermossa tänä vuonna. Raitalalla on Vermossa kolme ajokkia, joten vaikka hän voittaisi niillä kaikilla ja Moilanen jäisi Vermon kolmet viimeiset ravit ilman voittoja, Moilanen voittaa joka tapauksessa Vermon liigan.

Vermossa ajetaan tämän päivän jälkeen tämän vuoden puolella vielä ensi keskiviikkona ja lauantaina, joka on vuoden viimeinen päivä. Santtu Raitalaa ei kuitenkaan nähdä noissa kisoissa.

”Ajan vielä tapaninpäivänä kilpaa Kuopiossa, mutta sitten olen vuoden loppuun asti vapaalla”, Santtu Raitala selvittää.

Kausi on ollut Santtu Raitalalle kaikilla mittareilla mitattuna loistava. Myös Vermossa pihtiputaalaisella on mennyt paljon aikaisempaa paremmin, sillä hän on ajanut Vermossa peräti 21 voittoa enemmän kuin viime vuonna. Kasvanut voittomäärä Vermosta on tullut vieläpä pienemmällä starttimäärällä kuin viime vuonna. Raitalan mukaan kasvaneen voittomäärän taustalla ei ole kuitenkaan tietoinen panostaminen Vermon raveihin.

"Vaikka se kuulostaakin vähän vanhan toistolle, on minulla ollut tänä vuonna parempia hevosia ajettavana Vermossa. Ajettavien laatu ratkaisee kuitenkin todella paljon”, Raitala toteaa.

Raitala painottaa loman merkitystä lainaohjastajan sitovassa työssä. Hänen mukaansa on tärkeää pystyä lataamaan akkuja ensi viikon tapaisella ajanjaksolla. 400 voiton rajan saavuttaminen tämän viikon maanantaina helpotti ajotehtävien väliin jättämistä.

”Jos 400 voiton raja olisi ollut vielä saavuttamatta, olisin miettinyt luonnollisesti vuoden viimeisinä päivinäkin ajamista”, hymähtää Raitala.

Santtu Raitalan kausi on ollut kaikilla mittareilla mitattuna loistava. Kuvassa Raitala oli ajotehtävissä Örebrossa, josta tuli hieno tammojen E3-finaali voitto Jerry Riordanin Dea Grifin kanssa elokuussa. Kuva: Ville Toivonen

Vermon ajajaliigan siis voittaa Ari Moilanen, jolle kotiradan liigavoitto on hänen uransa viidestoista. Moilanen on Vermon liigavoittojen ykkönen, perässään Antti Teivainen ja Pekka Korpi, joilla molemmilla on 12 liigavoittoa Vermosta. Jorma Kontio on voittanut Vermon liigan kolmesti. Mika Forss on ollut kahdesti Vermon voitokkain ohjastaja ja vuonna 2019 Hannu Torvinen vei Vermon liigan nimiinsä.

Alkuvuodet Vermon ajajaliigaa hallinnut Pekka Korpi on ainoa ohjastaja, joka on ylittänyt 100 voiton rajan yhden kauden aikana Vermossa. Ensimmäisen kerran kultasormi ylitti rajan vuonna 1982 ajettuaan Vermossa 102 voitto. Vuonna 1986 hän kirjasi voimassa olevan voittoennätyksen 120 voittoa. Lähimmäksi 100 voiton rajaa muista liigavoittajista on päässyt Ari Moilanen 93 voitollaan vuonna 2001.