Nuorten valjakkojoukkueen otteet ilahduttavat Ben Simonsénia, mutta oma ura on vaakalaudalla

Moninkertainen valjakkoajon arvokisakävijä Ben Simonsén pitää itse ainakin tämän vuoden välivuotta omasta kilpailemisesta, mutta hän on urheilussa mukana tiiviisti ikäluokkamaajoukkueen valmentajana.

Simonsén kertoo, että hänelle laitettiin olkapäähän uusi nivel kolme viikkoa sitten, joten ainakin tämä kausi menee ohi. Leikkauksen syynä on rasitusnivelrikko, ja myöhemmin nähdään, kuinka käsi kestää valjakkoajon tuomaa rasitusta ja nykimistä. Oman ajajauran loppuminenkin on mahdollinen.

Simonsén kertoo, että onneksi valmentaminen melkein antaa enemmän kuin oma kilpaileminen.

”Olen tehnyt tätä pitkään, ja nautin aivan hirveästi. Tässä pääsee kehittämään lajia ja antaa perusteellista apua”, hän sanoo valmentamisesta.

Lajissa erittäin pitkän kokemuksen omaavalla Simonsénilla on omia oppilaita ja hän valmentaa myös B-maajoukkuetta ja toimii aluevalmentajana.

Jarkko Mäkinen ja Pin Rock´s Poppius koulukokeessa. Kuva: Katarzyna Lichnowska

Puolan kilpailussa nähtiin yli 100 starttia eri luokissa, ja kova kansainvälinen taso teki suomalaisten onnistumisista erityisen arvokkaita. Kilpailussa mukana olleista kolmesta suomalaisesta nuoresta kilpailijasta kaikki alittivat selkeästi FEI:n aikuisten virhepisteiden kvaalirajat.

Kahden tähden yksikköponien junioriluokassa Jarkko Mäkinen ajoi ensimmäisissä isoissa kilpailuissaan kolmanneksi ponilla Pin Rock’s Poppius, ja tällä kaudella lapsista junioreihin siirtynyt Alma Krasnitsky neljänneksi ponilla Sky. Coco Roine voitti vakuuttavasti 12-vuotiaalla new forest -ponilla Holthausen Cal-Rodyn kahden tähden yksikköponien alle 25-vuotiaiden luokan.

Simonsén kertoo, että tavoitteena on, että Suomi osallistuu joukkueena ikäluokkakuskien EM-kilpailuihin. Kilpailu ajetaan elokuun puolivälissä Osorheissä Romaniassa.

Alma Krasnitsky ja new forest -poni Sky maratonilla. Kuva: Katarzyna Lichnowska

Menestystä tuli myös avoimissa luokissa, kun kilpailun kolmen tähden pääluokan voitti Talvikki Järvinen. Järvisen voittoajokki oli kokenut, 18-vuotias Danser T, joka kilpailee enää harvakseltaan.

Järvinen kertoo, että Puolassa Danser T:n koulukokeesta tuomarit tykkäsivät, hän itse ei.

”Huomasi, ettei Tane ollut käynyt vuoteen ulkomailla”, hän kertoo.

Toki katsottavaakin oli, kun esimerkiksi kaksi koiraa juoksi kouluradalla suorituksen aikana.

Danser T:lle yleensä vaikea maraton meni omaan suoritustasoon nähden hyvin, ja tarkkuudessa putosi yksi pallo, mutta koulussa saavutettu etumatka riitti voittoon 25 lähtijän kilpailussa.

Järvinen kertoo, että kausi saattaa olla Danser T:n viimeinen. Tavoitteena on ajaa sillä nyt kaksi kilpailua kvaalien saavuttamiseksi ja sitten ottaa se mahdollisesti nuoremman Kassanderin varahevoseksi MM-kilpailuihin. Kassander oli Puolassa kahdeksas, kun se yllättäen oudoksui veteen menemistä.

Danser T taas on osoittautunut erittäin herkäksi keuhkokuumeelle, kun sitä kuljetetaan pienikin matka. Matkat onnistuvat höyryhengityslaitteen avulla.

Hevosyksiköiden MM-kilpailu ajetaan syyskuun alussa Saksassa München-Riemissä.

Myös Järvinen iloitsi nuorten hyvästä esiintymisestä Puolassa, ja hän nostaa erityisesti esiin Coco Roineen poneineen.

”Hieno poni ja taitava kuski!” hän summaa.

Jo tulevana viikonloppuna Järvinen ja monet muut suomalaisvaljakot kilpailevat Virossa, Pärnussa.