Kolminkertainen ravikuningas Evartti on ollut tärkeä hevonen Santtu Raitalan uralla. Tässä valjakko Kouvolan kuninkuuskisan avausmatkan jälkeen. Kuva: Terhi Piispa-Helisten
Suomen menestynein raviohjastaja Santtu Raitala kaudesta 2024: ”Lähdetään ihan ruohonjuuritasolta liikkeelle”
Moni on huomannut, että raviohjastajien maamme ykkönen viime vuosilta, Santtu Raitala, on loistanut poissaolollaan loppuvuoden monista raveista. Ajajaliigan hän voittaa taas selvästi, mutta myös lomailuun on ollut aikaa.Tilaajalle
Santtu Raitala on vieraillut voittajaesittelyissä tiuhaan tahtiin tänä vuonnakin. Kuva: Elina PaavolaSeuraavan kerran Santtu Raitala ajaa kilpaa Kuopion lauantain 75-raveissa. Hänellä on ohjastettava kymmenessä lähdössä.
Edellisen kerran Raitala ajoi kilpaa viime lauantaina Oulun 75-raveissa. Sinne hän saapui suoraan etelänlomalta, vaikka matkaan tuli mutkia. Ouluun hän lopulta ehti kuin ehtikin, mutta vasta neljänteen lähtöön. Kahdelle alkupään lähtöjen ajokille piti hankkia uudet ohjastajat.
”Helsingistä lähtenyt lento, jonka piti noutaa lomalaiset etelästä, oli alun periin pari tuntia myöhässä lumisateen vuoksi”, Santtu Raitala aloittaa kertomuksen.
”Etelässä lentokentän henkilöstön työpäivä oli koneen saapuessa käytännössä jo päättynyt, ja paikalla olleilla ihmisillä koneen tyhjennys ja täyttäminen uusilla matkustajilla kesti vielä tuntikausia pitempään. Seurauksena oli kaikkien jatkoyhteyksien pettäminen Helsingistä eteenpäin ja muun muassa myöhästymiseni Oulun ravien alusta.”
”Minulle saatiin kuin saatiinkin rakennettua jonkinlainen yhteys ja ehdin töihin, joskin myöhässä. Siinä koneessa oli 300 muutakin, ja ymmärsin että tämä kiire on suhteellista. Siinä joukossa oli muitakin, joilla oli kiire jonnekin, ja monen asiat eivät menneet toivotulla tavalla. Ihmisillä oli varmasti paljon tärkeämpiäkin asioita, kuin mistä minä olin myöhästymässä, vaikka toki minuakin harmitti omien yhteistyökumppaneiden puolesta.”
”Kyllä sen on huomannut, miten loma tekee hyvää.”
Vuosi 2023 on toistaiseksi tuottanut Santtu Raitalan ohjastuksissa 335 voittoa samalla voittoprosentilla 22, kuin ennätysvuonna 2022, jolloin ykkösiä tuli 402. Viime vuonna Raitala ajoi kilpaa 1 835 lähdön verran. Tänä vuonna starttimäärä on 1 511 ennen lauantaita, joka on hänen viimeinen kilpailupäivänsä tälle kaudelle. Pohjoismaissa yli 300 voiton kaudetkin ovat harvinaisia, joten töitä on pitänyt paiskia myös kuluvana vuonna.
”Omasta kunnosta huolenpito on tärkeää. Kyllä sen on huomannut, miten loma tekee hyvää. Tässä lajissa on se ero moneen muuhun, että kausi ei ole tauolla koskaan. Palloiluissa esimerkiksi urheillaan tietty osa vuodesta ja muuna aikana on lomaa ja treenikautta, mutta tässä vain jatketaan suorittamista. Kuitenkin huipputapahtumat keskittyvät usein esimerkiksi kesään ja syksyyn. Toki jokainen lähtö on tärkeä asianosaisille, hevosille ja niiden taustavoimille.”
Mitä Santtu Raitalalle jää mieleen kaudesta 2023?
”Mikkelin viikonlopussa oli huimat huippusuoritukset hevosilta, Hierro Bokon Euroopan kärkiaika 08,3 ja Evartin SE 18,4. Se oli tärkeä hetki suomalaiselle raviurheilulle ja tietenkin itsellenikin.”
”Elitkampen ja toisaalta kuninkuusravien dramaattinen loppu tietenkin jäivät mieleen. Kouvolassa tuli kolhuja, mutta ei se muuttanut suhtautumistani. Kaikissa lajeissa on omat riskinsä: ne pitää tiedostaa. Olen kyllä tiedostanut asian koko ajan, eikä tuo siinä mielessä muuttanut mitään omassa suhteessani.”
”Ohjastajien MM-kiertue oli kulttuurikokemuksena ja eri maiden ihmisiin, hevosiin ja urheiluun tutustumisen myötä tärkeä myös”, Raitala kuvailee neljänteen sijaan päättynyttä kilpailua.
Hierro Bokon voitto St Michelissä kuului Santtu Raitalan kauden kohokohtiin. Kuva: Terhi Piispa-HelistenMitä on näköpiirissä 2024?
”Ei varmaankaan kovin suuria muutoksia. Hevosista ja ihmisistä raviurheilijan elämä lähtee. Jos ne hevoset, joita pääsen ajamaan, vievät minut suuriin kisoihin, niin silloin mennään. Katsotaan, mihin ne uraani vievät. Lähdetään ihan ruohonjuuritasolta liikkeelle, siis.”
”Oman hevosen Jockas Ritan kanssa toivotaan myös onnistumisia jatkoonkin. Tamman tilanne on nyt hyvä, ja treenaillaan kohti uutta kautta. Viime kausi toi onnistumisia, mutta vastaavasti pettymyksen päätähtäimen Villinmiehen Tammakilvan tapauksessa, kun heppa tuli kipeäksi huonoon aikaan”, Raitala kertoo kaikki 10 starttiaan voittaneesta tammasta.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
