Menestysoriin ohjastaja ilahtui legendalähdön kutsusta – ”Tuntuu hienolta”

Oulun Kuninkuusravien perjantaina ajettavaan legendojen lähtöön on kutsuttu ensimmäiset ohjastajat. Kunnian saivat Jorma Kontio sekä Mikko Särkelä, joka on kutsusta todella mielissään.

”Kyllä se on mahtava homma, tuntuu hienolta. Kuninkuusravit osuvat vielä synnyinseudulle, sillä syntymäkotini on muutaman kilometrin päässä”, Särkelä hehkuttaa.

Särkelä on pitänyt huippuvuosiinsa verrattuna hyvin matalaa profiilia. Viime viikonloppuna mies ajoi raveissa kilpaa ensimmäistä kertaa yli kahden vuoden tauon jälkeen.

”Oli mukavaa päästä pitkästä aikaa ajamaan, vaikka hevosella ei ollut paras päivänsä. Spearhead oli epävarma lähdön harjoituksesta alkaen.”

Suuri yleisö muistaa Särkelän erityisesti Aurauksesta (Vokkerilla). Särkelä oli mukana Aurauksen elämässä syntymästä lähtien.

”Setäni Juhani Särkelä kasvatti ja omisti hevosen. Valvoimme yhdessä sen syntymän.”

Aurauksen virallinen valmentaja oli Mikko Särkelän silloinen puoliso Jenni Särkelä, mutta myös Mikko Särkelä oli tiiviisti mukana hevosen arjessa.

Myös Jorma Kontio kutsuttiin ensimmäisten joukossa legendojen lähtöön. Kuva: Ville Toivonen

Oriin huippukausi oli vuonna 2008, jolloin Särkelä sai kaartaa hevosensa voittajaesittelyyn useissa suurkilpailuissa. Lisäksi se sijoittui Kuninkuusraveissa toiseksi Saran Salaman jälkeen.

”Myöhemmin oriin hankoside reagoi, eikä siitä saatu enää samanlaista. Iltaravit eivät enää tuntuneet sopivilta kaikkien huippulähtöjen jälkeen, joten ura laitettiin nippuun vuonna 2011.”

Sittemmin siitoksessa vaikuttanut ori kuoli yllättäen suolistovaivoihin vuonna 2016. Hallitseva ravikuningatar Suven Sametti on Aurauksen jälkeläinen toisessa polvessa, sillä Auraus on kolminkertaisen kuningattaren emänisä.

Jo Aurausta aiemmin Särkelä sai maistaa menestystä Tatu Seppäsen valmentamalla Will Be Dreamilla (Barbeque).

”Sillä voitin Kasvattajakruunun finaalin 2003 sekä Eugen Pylvänäisen muistoajon 2004. Kävin kengittämässä Tatun hevosia, ja olin saanut ohjastaa jo aiemmin Cover Fibberiä.”

Aurauksen kilpailu-uran aikaan Mikko Särkelä asui Kajaanissa, mutta tätä nykyä Särkelä vaikuttaa Haapavedellä, jonne muutti työn perässä. Työpaikkana on Puolustusvoimien varikko. Vapaa-ajalla olisi mieluisaa ylläpitää raveihin uudelleen syttynyttä kipinää.

”Ainahan sitä saa haaveilla ajohommista, vaikka voikin olla haastavaa saada ajokkeja. Mutta vanha ajopuku sopii vielä päälle”, Särkelä nauraa.