Tir du Caux täytti Ojanperän toiveen

ROVANIEMI. Teräsruuna Tir du Caux'n voitto täydensi Antti Ojanperän menestyksekkään iskun isiensä maille.

Nykyisin Pihtiputaalla vaikuttava menestysvalmentaja on Lapista lähtöisin, joten Rovaniemen Kuninkuusravit ovat hänelle erityisen tärkeä tapahtuma. Lauantaina Ojanperän tallista oli tulessa viisi hevosta, joiden tuomisina oli kaksi voittoa ja kolme kolmatta sijaa.

Voitoista arvokkaamman toi lauantain avoimen ryhmän korkannut Tir du Caux. 11-vuotiaaksi varttunut ranskalaisruuna on parantunut kuin viini vanhetessaan, ja nyt oli sen uran 35. täysosuman vuoro uudella ennätysajalla 12,6ake.

Loppusuoralla nähtiin melkoinen ikäruunien kuninkuustaisto, kun Tir du Caux työntyi väkisin ohi keulassa ravanneen Bret Bokon. Aikansa Finlandia-voittaja on Tir du Caux'n tapainen kestomenestyjä ja menee hienosti vielä kymmenvuotiaana.

Tir du Caux iski kiriinsä toisesta ulkoa ja eteni viimeisellä takasuoralla vauhdilla Bret Bokon kimppuun. Kaarteeseen mentäessä Tir du Caux näytti paiskaavan vauhdilla keulaan, mutta Bret Boko pystyi vastaamaan ja piti etunsa niin, että loppusuoralla se näytti pitkään voittajalta. Aivan viime metreillä Iikka Nurmosen ajama Tir du Caux kuitenkin kurkotti ensimmäiseksi. Loppupuolikas tultiin 10,5-vauhtia.

"Täällä haluttiin pärjätä, ja erityisesti toivoin, että tämä hevonen voittaisi täällä", Antti Ojanperä iloitsi torniolaisomistuksessa olevasta ruunasta. "Muutenkin koetettiin tulla tänne pärjäävillä hevosilla, ja tähän viikonloppuun koetettiin panostaa ihan jonkin verran. Oli jenkkikärryä ja ajettiin ilman kenkiä."

Tir du Caux on ollut koko uransa Ojanperällä, joka osti sen asiakkailleen yksivuotiaana Ranskasta.

"Olen ajatellut, että se joskus vielä voittaa kultadivarin, mutta on se yllättänyt, että se on mennyt näin hyvin kesällä, lentokelissä, helteessä. Nuorempana tällaiset eivät olleet tämän juttuja."

Ojanperän tallin toisen voiton toi Vappuäijä, jonka ohjissa valmentaja oli itse. Vappuäijällä on Tir du Caux'n tavoin lappilaisia omistajia, mm. Ojanperän oppi-isiin kuuluva Jouko Kangas.

"Vappuäijä oli hyvä", Ojanperä myhäili viisivuotiaasta oriista.

Etukäteen voittoa tallin viisikosta odotettiin etenkin Raggarista, joka oli lopulta kisansa kolmas. Keulat hakenut ruuna joutui vetämään kolmannen puolikkaan 20,5-kyytiä, tuli loppusuoralla ulospäin ja tippui kolmanneksi.

"Kolmas puolikas oli liian kova. Se painoi lopussa, mutta ei hevonen huono ollut", Ojanperä summasi.

Antti Ojanperä, Jutta Ihalainen ja Jouko Kangas juhlivat Vappuäijän voittoa. Ojanperä palkittiin lauantaina myös vuoden haastateltavana. Kuva: Anu Leppänen