Suomalaisedustusta ruotsalaisen ravi-instituution hallitukseen – ”Olen itsekin vähän kysymysmerkkinä”

Pitkän uran ravi- ja vedonlyöntimaailmassa tehnyt Jari Vähänen on hiljattain aloittanut uudessa mielenkiintoisessa luottamustehtävässä. Vähänen on nimetty ruotsalaisen ravimediayhtiö TR Media Ab:n hallitukseen.

TR Median brändeistä tunnetuin ja suurin on Travronden-lehti. Vuonna 1932 perustetun lehden kustantaminen sekä printti- että digituotteena on edelleen TR Median toiminnan kivijalka, mutta yhtiö toimii myös uusilla bisnesalueilla etenkin digipuolella. TR Media Ab:n ainoa omistaja on Ruotsin ravikeskusjärjestö ST.

Jari Vähänen kertoo ensimmäisen tiedustelun mahdollisesta kiinnostuksesta hallituksen jäsenyyteen tulleen pari kuukautta sitten. Asialla oli ST:n toimitusjohtaja Maria Croon, joka on TR Median hallituksen puheenjohtaja.

Nyt Vähäsellä on takanaan yksi TR Median hallituksen kokous.

”Olen itsekin edelleen vähän kysymysmerkkinä siitä, miksi he minut sinne halusivat”, Vähänen naurahtaa.

”Alkuperäinen yhteydenotto oli aika iso yllätys, ja ihmettelin ensin, että enhän minä mikään mediaihminen ole. Kaikki muut hallituksen jäsenet ovat ruotsalaisia, ja hallitus on lisäksi aika pieni, henkilöstön ulkopuolisia jäseniä on hallituksessa viisi. Ilmeisesti nimeni oli tullut esiin erilaisten rahapelikeskusteluiden yhteydessä.”

TR Media on hakenut viime vuosina kasvua nimenomaan digipalveluiden kautta. Monet palveluista liittyvät kiinteästi vedonlyöntiin, jonka parissa Vähänen on tehnyt elämäntyönsä. Takavuosina myös ravikeskusjärjestö Suomen Hippoksessa työskennellyt Vähänen oli pitkään erilaisissa johtotehtävissä Veikkauksessa, ja viime vuodet hän on toiminut vedonlyöntialalla konsulttina. Vähänen on myös virolaisella lisenssillä toimivan vedonlyöntiyhtiön osakas.

”Varmaan TR Medialla on pohjoismaisia suunnitelmia olemassa, mutta en niitä vielä tunne sen tarkemmin. Olen yhteen kokoukseen osallistunut ja siellä kyllä puhuttiin jonkin verran myös Suomesta, mutta olen myös ennen suostumustani varmistanut sen, että hallituksen jäsenyyteni ei mitenkään liity hevospelien kohtaloon Suomen rahapelilainsäädännössä.”

TR Median liikevaihto on viime vuodet ollut noin 110 miljoonaa kruunua eli reilut kymmenen miljoonaa euroa. Vähänen kiittelee yhtiön tehneen hyvää työtä digibisneksessä ja sen liiketoiminnan olevan kohtuullisen hyvin kannattavaa.

Jari Vähänen on Vermon Ravirata Oy:n hallituksen puheenjohtaja ja myös Suomen Hippoksen valtuuskunnan jäsen. Uuden hallitusjäsenyytensä hän ei katso olevan ristiriidassa muiden tehtäviensä kanssa.

”Valtuuskunnassa en voi olla paikalla, kun siellä käsitellään Hippoksen omistaman Hevosurheilun asioita, mutta muuten en näe, miten tulisin jääviksi”, hän arvioi.