Kuusi suosikkivoittajaa lämminveristen Kriteriumin karsinnoissa

Kuusi karsintalähtöä, kuusi suosikkivoittajaa. Ennätyksellisen pieni 65-pelin arvo, ja edessä huikean jännittävä finaali. Tässä olivat Kriteriumin karsinnat pähkinänkuoressa lämminveristen puolella.

Valmentajien puolella karsintojen hahmo oli kaksi karsintalähtöä nimiinsä vienyt Hannu-Pekka Korpi, jonka maine varsojen valmentajana kovenee hetki hetkeltä. Myös Markku Niemisen tallista saatiin kaksi finalistia.

Ohjastajista elementissään olivat Santtu Raitala kahdella karsintavoitolla ja kolmella finaalipaikalla. Myös Hannu Torvinen voitti kaksi karsintaa. Tuukka Varis puolestaan nappasi kaksi finaalipaikan tuonutta kakkossijaa yllättäjillä.

Ensimmäisessä karsinnassa Raitala voitti Juho Ihamuotilan valmentamalla Arctic Fionalla. Ohjastaja ihaili nopeaa rytminvaihdosta, jolla johtavan selässä juossut voittaja ohitti Legacy Lucan.

”Venytettiin kiihdytystä, jotta selkään tulisi tilaa. Loppusuoran kiri oli valtavan hieno”, Raitala ihasteli.

Toinen karsintalähtö oli Fuego Combon heiniä. Pekka Korven suojatti teki toisesta ulkoa 300 metrin kirin, mikä toi varman voiton. Säästeliäästi ajanut Esa Holopainen toi Expanse’s Beautyn yllätyskakkoseksi.

Pekka Korpi kommentoi asetelmia muutaman karsintalähdön nähtyään.

”Niin kuin nähdään, nyt on ollut aika hyviä voittajia. Finaalissa on paljon kiinni päivän vireestä. Fuego Combo voitti hyvän juoksun saatuaan helposti, mutta pikkuisen parempi pitää vielä finaalissa olla.”

Expanse’s Beautyn valmentaja Kari Lehtonen oli finaalipaikasta ja Holopaisen ohjastuksesta luonnollisesti tyytyväinen.

”Siinä oli vähän tuuriakin loppukurvissa, kun kaikki käänteli ulos. Hevonen sai vapaan väylän. Esalta hieno ajo. Hevonen on ollut hyvän tuntuinen, mutta totta kai lähtökohdat oli vaikeat. Finaalipaikka tuntui etukäteen utopistiselta.”

Seuraavassa karsinnassa Jarmo Saarela sai Piccolo Cocktaililla löysätä vauhdin keulaan päästyään. Ensimmäisen kierroksen kellotus 22,5 on koko 2000-luvun hitain Kriteriumin karsinnoissa.

Lopulta Timo Korvenheimon valmentama Piccolo Cocktail hallitsi lähtöä mielin määrin. Odin Web teki vapaalta radalta vahvan suorituksen, ja piti johtavan rinnalta kakkoseksi.

Illan neljännessä karsinnassa nähtiin hienoa kilvanajoa, josta vastasivat lähdön ylivoimaisesti parhaat hevoset Magnitude ja Brutal Match.

Tuomas Korvenoja tarjosi Brutal Matchilla kovan vastuksen, mutta Hannu Torvisen Magnitude vastasi määrätietoisesti loppuun asti. Hannu-Pekka Korven valmennettava ilmoittautui samalla finaalin suosikkien joukkoon.

Magnituden suurta omistajakimppaa oli Teivossa ihailtavan paljon paikalla. Urheilullisesti jämäkkä ilta houkutti muutenkin mukavasti ihmisiä raveihin.

Illan suurin karsintansa suosikki oli Ancio, joka oli asemansa veroinen. Markku Niemisen suojatin voitto oli todella väljä, eikä Santtu Raitala joutunut tekemään keulassa ihmeitä.

Santtu Raitalan suoritus oli kokonaisuudessaan jälleen kerran väkevä. Kuva: Elina Paavola

Kakkossijasta nähtiin kova vääntö, mikä päättyi Jari Kinnusen valmentaman Shackhill’s Gamblerin hyväksi. Tuukka Varis oli varikolla yhtä hymyä hyvien suoritustensa jälkeen.

”Mulla oli vahva tunne maaliviivalla, että oltiin Gamblerin kanssa toisia. Matkalla oli hieman murheita. Kun tultiin toisen kerran talliportin kohdalle, meinasi olla ravin kanssa ongelmia. Keskittyminen herpaantui, ja hevonen ravasi muuten hyvin. Lopetus hevosella oli oikein luja.”

”Odin Web oli miellyttävä hevonen. Taktisesti lähtö meni hyvin, kun saatiin ensimmäinen kierros ajaa niin hiljaa. Vauhdinjako suosi meitä, kun hevosella oli vähän rutiinia. Ihan hyvä suoritus kaksikymppiselle pojanklopille”, Varis nauroi.

Viimeisessä karsintalähdössä toistui aiempi kaava, kun Hannu Torvinen ohjasti Hannu-Pekka Korven valmentaman hevosen keulavoittoon. EL Narnia hallitsi lähtöä keulasta mielin määrin.

Toiseksi tuli jättiesityksellä laukkansa paikannut Elvis Garden, joka osoitti Tapio Mäki-Tulokkaan stallformin juuri niin kovaksi kuin tuore derbyvoitto antoi ymmärtää.

Kolmivuotiaille lämminverisille rajattu Kriteriumin finaali juostaan 2600 metrin ryhmäajona. Finaalin voittaja kuittaa palkinnoksi 80 000 euroa.