Tapio Kukkonen tyytyväinen Vennelmon Varman suorituksiin Kouvolassa – parempaankin olisi ollut mahdollisuus

Tapio Kukkosen Vennelmon Varma (Valtraus) teki kolmannella osallistumiskerralla parhaimman suorituksen kuningatarkilpailussa. Janne Räisäsen ohjastama tamma sijoittui sekä avaus- että päätösmatkalla toiseksi. Maililta oli kotiinviemisinä viides tila. Tasaisen hienoilla suorituksilla 13 vuotias tamma sijoittui kokonaiskisassa neljänneksi, ainoastaan neljä kymmenystä Lumi-Oosalle hävinneenä.

”Olemme todella tyytyväisiä Vennelmon Varman suorituksiin Kouvolassa. Tällä kerralla kaikki kolme osamatkaa sujuivat kommelluksitta”, analysoi Kukkonen valmennettavansa esitystä .

Vennelmon Varman KK-rankingpisteet eivät riittäneet eturivin lähtöpaikkoihin. Vanhoilla säännöillä kauden kahdeksan nopeinta tammaa olisivat saaneet eturivin lähtöpaikat. Kukkosen mukaan eturivin lähtöpaikalta Vennelmon Varma olisi ollut hyvin lähellä seppelettä.

”Sääntöjen mukaan mennään, vaikka pidänkin vanhaa sääntöä parempana. Mikkelin maili olisi pitänyt ajaa jälkikäteen ajatellen ajaa. Silloin tamma oli kuitenkin pienellä huoltotauolla. Hävisimme kahdeksannen sijan KK-rankingissa lopulta melko pienellä piste-erolla. Olisihan kuningatarkisan voitto valmentajana ollut historiankirjoihin jäävä meriitti.”

”Minulla on ollut kolme vuotta laulukin valmiina kuningatarseremonioita varten. Vieläkään en päässyt esittämään sitä”, naurahtaa Kukkonen.

Vennelmon Varman (nro. 3) Kouvolan kuningatarkilvan päätösmatkan kakkossijaan päättynyt esitys sai Tapio Kukkosen lyyriseksi. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Seuraavan kerran Vennelmon Varma nähdään kilparadoilla kuukauden puolentoista päästä. Tamma on valmentajansa mukaan palautunut hyvin Kouvolan kolmen matkan kilpailusta. Mikäli valmentaja saa päättää, tähdätään Vennelmon Varmalla Jyväskylän kuningatarkilpailuun.

”Omistajien kanssa oli puhetta ennen tätä kautta, että tämä olisi jäänyt Vennelmon Varman viimeiseksi kaudeksi. Edetään tamman ehdoilla, mutta jos tamma on pirteä ensi vuonna, niin Jyväskylän kuningatarkilpa kiinnostaa. Tällä hetkellä tammojen kärki on tasainen, kuten Kouvolan kokonaiskilpailu hyvin osoitti.”

Vaikka Tapio Kukkonen on valmentajana osallistunut viimeisen kahdeksan vuoden aikana viidesti kuningatarkilpailuun, on toiminta supistunut aiemmista vuosista.

”Vennelmon Varman lisäksi minulla on vain yksi starttihevonen valmennuksessa. Tuli-Karkelon (Turo) vanhimmalla elossa olevalla varsalla kolmevuotiaalla Erikarkelolla (Erikasson) on ollut paljon ongelmia. Lisäksi meillä on kesällinen orivarsa Tuli-Karkelosta ja Vixuksesta. Se olisi tarkoitus mahdollisesti myydä.”

Savonlinnassa sijaitsevan Elina ja Tapio Kukkosen pitämän maatilan yksi pääelinkeinoista on ollut pitkään täysihoitotallin pito ravivalmennuksen ohella. Viime talvena hevosia oli 25, ensi talvelle hevosmäärä tippuu 15 hevoseen.

Vennelmon Varma, Elina Kukkonen ja rattailla Janne Räisänen Kouvolan Kuninkuusraveissa. Kuva: Elina Paavola

”Viime talvi oli todella työteliäs meille. Pakko miettiä omaakin jaksamista. Katsotaan mihin suuntaan toimintamme kehittyy. Rakennamme paraikaa ensimmäistä vuokramökkiä, katsotaan millä tavalla vuokraustoiminta alkaa ottamaan tuulta purjeisiinsa.”

Siitä huolimatta jatkuuko Joroisissa asuvan Tero Kallisen omistaman Vennelmon Varman kilpaura ensi vuonna vai ei, astutetaan tamma ensi keväänä. Tapio Kukkosen mukaan Tuli-Karkelo tekee seuraa laidunkaverilleen ensi kevään siittolakäynnillä.

”Jätettiin tarkoituksella Tuli-Karkelo astuttamatta tänä vuonna varsomisen sujuttua hyvin. Saavat tammat lähteä yhdessä siittolaan ensi keväänä, alentaa varmasti kummankin stressitilaa kaverin ollessa mukana reissussa.”