Ruotsin derbykolmonen Juha Utalan talliin

Hollolalaisvalmentaja Juha Utala sai maanantaina mielenkiintoisen vahvistuksen talliinsa. Uusi tulokas on kuusivuotias ruuna Love Keeper, jonka voittosumma on runsaat kaksi miljoonaa kruunua.

Hevosen hankki Ruotsista Utalan monivuotinen yhteistyökumppani Esa Hietakangas. Omistuspohja tulee Hietakankaan mukaan olemaan lähes sama kuin Utalan käsissä hyvin menestyneellä Payetilla, joka jouduttiin lopettamaan loppuvuodesta.

”Yksi osakas vaihtuu, mutta muuten on sama porukka”, Esa Hietakangas kertoo.

Love Keeper (Propulsion) menestyi erinomaisesti etenkin nelivuotiskaudellaan. Käytännössä puolet uransa voittosummasta se sai sijoittuessaan Ruotsin Derbyssä kolmanneksi Jovialityn ja Barack Facen jälkeen. Saman vuoden Sprintermästarenissa Love Keeper oli myös kolmas.

Love Keeperin statistiikka 38 kilpailusta on 5-7-7 ja ennätys Sprintermästarenin finaalissa juostu 10,2a. Ruuna on kilpaillut koko tähänastisen uransa Johan Untersteinerin tallista.

Viime kaudella Love Keeper starttasi kymmenen kertaa sijoittuen kahdesti toiseksi. Alkukaudelta Love Keeperillä on kolme kilpailua, niistä viimeisin parin viikon takaa Jägersrosta, jossa ruuna oli neljäs.

”Nelivuotiskausi oli valtava, ja kun hevonen on tienannut pirusti rahaa nuorena, viisivuotiskaudesta tulee melkein aina jonkinlainen välivuosi”, Esa Hietakangas toteaa. ”Viime starteissaan hevonen on tehnyt kovia juoksuja, ja minusta sen pitäisi olla aika asiallinen peli.”

Vasta Suomeen saapuneen tulokkaan starttiin tulemisen aikataulu on vielä auki. Ensivaikutelma oli Hietakankaan mukaan hyvin myönteinen.

”Hevonen tuli tosi hienossa kunnossa ja oli yllättävän virkeä parin päivän kuljetuksen jälkeen. Oikein positiivinen ilmestys tallin käytävällä”, hän kiittelee.