Jörgen Westholm oli neljästi mukana Super Lightilla Prix d’Ameriquessa. Kaksikon paras sijoitus oli neljäs tila vuoden 2006 kisasta. Kuva: Anna Gerdmarker / TR Bild
Ranskassa kilpailemisen konkari Jörgen Westholm: ”Ranskassa kannattaa olla vuoden ympäri”
Ruotsalaisvalmentaja Jörgen Westholm on kilpailuttanut hevosiaan Ranskassa jo yli 20 vuoden ajan. Westholm muistuttaa maan tarjoavan kosolti mahdollisuuksia myös talvimeetingin ulkopuolella.Tilaajalle
Jörgen Westholm on tänä vuonna ollut esillä etenkin nelivuotiaan supertähden Dream Minen menestyksen myötä. Kuva: Ville ToivonenMT Hevoset uutisoi perjantaina Antti Ojanperän avaavan Ranskan filiaalin Grosbois’n valmennuskeskukseen.
Suomen ykkösvalmentajan kiinnostus Ranskaa kohtaan on ymmärrettävä. Maan ylivoimainen palkintotaso verrattuna kaikkiin muihin eurooppalaisiin ravimaihin on houkutellut jo vuosia ulkomaalaisia valmentajia Ranskaan kilpailemaan.
Ruotsalaiset valmentajat ovat olleet aktiivisina Ranskan suunnalla jo pitkään.
Yksi pisimpään yhtäjaksoisesti Ranskassa filiaalia pitäneistä ruotsalaisvalmentajista on Jörgen Westholm. Tänä vuonna Dream Minella sekä Derbyn että UET GP:n voittanut valmentaja on kilpaillut Ranskassa jo yli 20 vuoden ajan.
Vaikka Ruotsin palkintotaso on Suomeen verrattuna hyvä, tarjoaa Ranska paljon monipuolisemman toimintaympäristön raviurheiluun.
”Tietysti parempi palkintotaso on merkittävä asia, mutta vähintään yhtä paljon minulle merkitsee kilpailutarjonnan monipuolisuus”, Jörgen Westholm huomauttaa.
”Ranskassa ajetaan kilpaa sekä hiekkaradoilla että nurmella, molempiin suuntiin ja hyvin eri mittaisilla radoilla.”
Lokakuun lopulla alkanut ja helmikuun loppuun saakka kestävä Ranskan pääradan Vincennesin talvimeeting tarjoaa tavallistakin kovemmat palkintosummat. Jörgen Westholm muistuttaa, että korkeammat ykköspalkinnot koventavat kilpailua entisestään.
”Näinä vuosina jotka olemme kilpailleet Ranskassa, talvimeetingissä menestyminen on muuttunut koko ajan vaikeammaksi. Paitsi ranskalaiset itse ja me ruotsalaiset, myös etenkin italialaiset panostavat nykyisin todella paljon talvimeetingissä kilpailemiseen.”
Noin neljäsosa talvimeetingin lähdöistä on avoinna myös Ranskan ulkopuolella syntyneille hevosille. Jörgen Westholmilla on tarkka käsitys siitä, millaisia hevosia talvimeetingiin kannattaa lähettää.
”Ranskassa syntyneille löytyy aina lähtöjä, jos hevonen on tarpeeksi hyvä. Muualla Euroopassa syntyneistä talvimeetingiin kannattaa lähettää vähintään kuusivuotiaita hevosia, jotka ovat ansainneet vähintään vähän alle 100 000 euroa. Sellaisille alkaa löytyä hyvin lähtöjä.”
Viimeisimmässä startissaan elokuussa hopeadivisioonafinaalin Solvallassa voittanut Jobspost nähdään pian kilpailemassa talvimeetingissä. Kuva: Terhi Piispa-HelistenKokonaisuudessaan Westholm suosittelee ulkomaisille hevosille Ranskassa kilpailemista talvimeetingin ulkopuolella.
”Silloin on hyvin rahaa tarjolla vähemmänkin ansainneille ulkomailla syntyneille hevosille, eikä tasokaan ole niin kova, kun ranskalaiset tähtäävät parhailla hevosillaan talvimeetingiin. Fiksulla kilpailuttamisella Ranskassa voi tienata hyvin kevään ja kesän aikana. Ranskassa kannattaa olla vuoden ympäri.”
Menestyvä ulkomaanfiliaali tarvitsee hyvien hevosten lisäksi myös osaavat työntekijät. Esimerkiksi Jörgen Westholm ei pysty itse olemaan kovinkaan tiuhaan paikan päällä Ranskassa.
”Minulla on Ruotsissa yli sata valmennettavaa, eikä tästä voi koko ajan olla pois”, hän kuvailee. ”Tietysti hevosia valmennetaan ja kilpailutetaan Ranskassa minun suunnitelmieni mukaan, mutta filiaalin pitäminen vaatii osaavan henkilökunnan, joka pystyy itsenäiseen työskentelyyn.”
Mats E Djusen ohjastama Dream Mine toi Jörgen Westholmille ensimmäisen derbyvoiton. Kuva: Mikael Rosenquist / TR BildWestholmilla on nyt kymmenkunta hevosta Ranskassa. Määrä ei juurikaan nouse talvimeetingin kuluessa. Esimerkiksi tallin ykköstähti Dream Minea ei nähdä tänä talvena Ranskassa.
Tulevina vuosina Jörgen Westholmin toiminta Ranskassa tulee todennäköisesti kasvamaan. Hän on hankkinut viime vuosina hankkinut omistajiensa kanssa entistä enemmän Ranskassa syntyneitä varsoja eri huutokaupoista.
”Olemme aiemminkin pärjänneet Ranskassa syntyneillä hevosilla, joten teimme omistajien kanssa vähän isomman satsauksen niihin”, Westholm mainitsee.
Westholmin ykkösnyrkki Ranskan lähtöihin on viime talven tapaan Working Class Hero. Valmentaja toivoo suojattinsa olevan mukana tammikuun lopussa ajettavassa talvimeetingin huipentavassa Prix d’Ameriquessa.
”Olisi hienoa saada Working Class Hero mukaan Ameriqueen, mutta ensin sinne pitää lunastaa paikka. Se ei ole kaikkein helpoin tehtävä”, Westholm naurahtaa.
- Osaston luetuimmat
