Arkistokuvassa Toni Nieminen on hiitillä Teivon radalla. Kuva: Ville-Petteri Määttä
Olympiavoittaja Toni Nieminen juhli ravivoittoa: "Polte hevoshommiin on ihan mahdoton"
Lauantain Etelä-Suomen paikallisravien tuloksissa huomion kiinnitti mäkihypyn olympiavoittaja Toni Niemisen onnistuminen pitkästä aikaa raviohjastajana. Hänen ajokkinsa Moonlight Black oli Vermossa ylivoimainen.Tilaajalle
Toni Nieminen oli mukana backstage-vetäjänä Jyväskylän Kuninkuusraveissa pari viikkoa sitten. Kuva: Elina Paavola1992 Albertvillessä suurmäessä ja joukkuemäessä kultaa 16-vuotiaana voittanut Toni Nieminen on onnistunut raviohjastajana ja -valmentajana toki ennenkin. Suomen Hippoksen tilastojen mukaan ohjastettuja startteja miehellä on 712, joista on tullut totosijoja 39-52-51. Palkintosumma on Heppa-järjestelmän tilastoissa 92 960 euroa. Valmentajana lukemat ovat samaa suuruusluokkaa, mutta viimeisimmät tilastomerkinnät ovat sillä puolella vuodelta 2014.
Lauantaina Toni Niemisen kauden toisessa virallisessa startissa 11-vuotias ori Moonlight Black (Credit Winner) jätti vastustajiaan lopussa monta mittaa. Valjakko vei 200 euron ykköspalkinnon täyden matkan tasoituksessa kilometriajalla 16,8.
Ohjastajana hiljaiselo näyttää siis päättyneen, vaikka sekä viime että tältä kaudelta on molemmilta ainoastaan kaksi starttia Hippoksen tilastoissa. Tätä vuotta on toki vielä jäljellä reilu pätkä. Lauantaina Nieminen pääsi taas voittamisen makuun, joten jatkoakin saattaa seurata.
”Vahva aavistus on että seuraa”, Toni Nieminen nauraa.
”Polte hevoshommiin on ihan mahdoton. Tosi kivalta tuntui voittaa, ja jo ennen sitä harrastus on ollut vahvasti aktivoitumassa.”
”Mikola soitti ja kysyi ohjastamaan Vermoon, ja tosi kiva että kysyi.”
Toni Nieminen on tällä hetkellä Vermon ravikoululla keikkatyöläisenä oman Helsingin kaupungin kouluvalmentajan työnsä ohella. Jyväskylän Kuninkuusraveissa pari viikkoa sitten mies oli lisäksi mukana pyörittämässä kilpailijoiden backstage-toimintaa. Aktivoitumisesta kertoo myös tapa, jolla Nieminen sai Vermossa voittaneen Raimo Mikolan valmentaman Moonlight Blackin ohjastettavakseen.
”Tältä kesältä on myös tilastoissa näkymätöntä ohjastustoimintaa. Arto Hammar soitti ja kysyi ohjastamaan heinäkuun Perniön harjoitusraveihin. Sieltä tuli yksi kolmossija, mutta myös kontakti lauantain ohjastettavaan, sillä Raimo Mikolalla oli myös Perniössä startissa hevosia. Mikola soitti ja kysyi ohjastamaan Vermoon, ja tosi kiva että kysyi.”
Niemisen hevoshommille lienee luvassa jatkoa.
”Heti tiistaina on iltatalli Vermon ravikoululla ja keskiviikkona samassa paikassa Amazing Horse Racen tandem-ohjastusta luvassa. Ravikoulun vetäjä Miia Salminen on saanut hyvin myytyä meille hommaa.”
”Myös oman valmennus- ja kilpailutoiminnan aloittaminen on suunnitteilla. Ensin pitää löytää kuitenkin sopivat tilat ja hevonen tai hevosia. Valmennus kiinnostaa tässä vielä enemmän, vaikka kilpailuihmisenä myös kilvanajoon on vetoa.”
”Puolisokin on innostumassa hevosiin. Varsinkin hänen 11-vuotias tyttärensä on kiinnostunut tulenpalavasti. Tyttärensä kiinnostus ratsastukseen on kääntynyt nyt enemmän kiinnostukseksi raveihin. Hänellä on toiveessaan oma raviponi.”
Olympiavoittajan ravirakkaus tuntuu olevan vakaalla pohjalla.
”Hevoset ovat niin upeita ja kiehtovia itsessään.”
”Sitä se on. Ajat ovat ehkä juuri nyt tässä lajissakin kovat, mutta toivoisin että ihmiset näkisivät kaiken hyvän, mitä tässä myös on koko ajan olemassa. Hevoset ovat niin upeita ja kiehtovia itsessään. Kilpaileminen ja siihen liittyvät tavoitteet tekevät lajista kutkuttavan ja ihmiset lajin parissa ovat loistavia. Missään ei löydy samanlaista tunnelmaa, tarinoita ja yhteishenkeä kuin tässä porukassa. Kuninkuusraveissakin sen taas näki, millainen aarrearkku tämä laji on.”
- Osaston luetuimmat
