Elitloppet on suomalaisten suuri saavuttamaton

Viikonloppuna Tukholman Solvallassa ravattava Elitloppet on yksi ravimaailman suurista klassikoista. Elitloppet on tammikuussa Pariisin Vincennesissä ajettavan Prix d’Ameriquen ohella Euroopan legendaarisin aikuisten hevosten ravikilpailu.

Kansanjuhlana Elitloppet on Ruotsin vastine Kuninkuusraveille.

Sunnuntaina ajetaan viikonlopun päätapahtuma eli itse Elitloppet. Ykköspalkinto on viisi miljoonaa kruunua eli lähes puoli miljoonaa euroa.

Kisaan on kutsuttu kuusitoista huippuhevosta eri puolilta maailmaa. Elitloppetiin on kaksi kahdeksan hevosen karsintalähtöä, joista molemmista neljä parasta pääsee myöhemmin samana päivänä ajettavaan finaaliin.

Tänä vuonna kaukaisin vieras tulee Australiasta. Muutaman vuoden tauon jälkeen nyt mukana on myös suomalaisosallistuja, kuopiolaisen Heikki Korhosen omistama ja Jukka Hakkaraisen valmentama Massimo Hoist.

Massimo Hoist kilpailee sunnuntaina ensimmäistä kertaa ulkomailla. Menestysodotuksia laskee oriin surkea arpaonni, sillä se lähtee kisaan uloimmalta eli kahdeksannelta lähtöradalta.

Elitloppet ajettiin ensimmäisen kerran vuonna 1952, ja ensimmäinen suomalaisedustaja oli mukana kisassa vuonna 1976. Tienraivaajana oli Martti Keskisen ohjastama ja valmentama, Tanskassa syntynyt ori R.A.C..

Yhtään Elitloppet-voittoa Suomeen ei ole tullut. Lähimpänä voitto oli vuonna 1985, kun Jorma Heiskasen valmentama ja Veijo Heiskasen ohjastama Rosalind’s Guy oli kisan kakkonen vain päänmitan voittajalle, Ruotsin Meadow Roadille hävinneenä.

Kuten valtaosa muistakin 1980-luvun suomalaisista Elitloppet-hevosista, Rosalind’s Guy oli jenkkituonti. Hevosten tuonti Amerikasta alkoi 1970-luvun puolivälissä ja kiihtyi 1980-luvun alkuvuosina, vauhdittaen nuoren suomalaisen lämminveriurheilun nousua.

Veijo Heiskanen ajoi Rosalind’s Guyn 1985 kisan kakkoseksi. Hänen osaomistamansa Conny Nobell nousi vuoden 2006 voittajaksi kärkiparin lääkeainekäryjen myötä. Conny Nobell edusti kisassa Ruotsia sen omistajien kotimaan mukaisesti. Kuva: Anu Leppänen

Ensimmäinen Suomessa syntynyt ravuri osallistui Elitloppetiin vuonna 1987. Asialla oli Lucky Number, jonka isä Express Pride oli jenkkituontien ensimmäistä aaltoa ja itsekin Elitloppet-osallistuja vuonna 1977.

Ari Kivimäen valmentama ja Pertti Puikkosen ohjastama Lucky Number oli Elitloppetin finaalin neljäs, mitä parempaan ei ole sen jälkeenkään yltänyt yksikään Suomessa syntynyt. Vuonna 2013 Tuomas Korvenojan tallin Brad de Veluwe sivusi Lucky Numberin saavutusta nelossijallaan.

Lucky Numberiin liittyy suuri suomalainen Elitloppet-jossittelu. Sen edellä kolmantena maalissa oli ruotsalainen Callit, joka kuitenkin peitsasi valtaosan maalisuorasta ja olisi sen myötä kuulunut tulla hylätyksi.

Nadal Broline oli vuonna 2018 Elitloppetin lopullisissa tuloksissa toinen. Ulf Ohlsson ajoi ruunaa, jonka valmentaja oli suomalaislähtöinen Reijo Liljendahl. Kuva: Anu Leppänen

Massimo Hoistista tulee sunnuntaina historian 16. Suomessa syntynyt Elitloppet-hevonen. Suomea niistä ovat edustaneet kaikki muut paitsi varsana Ruotsiin myyty Born Quick, joka oli mukana kisassa vuonna 1993.

Hevosen edustama maa määräytyy kansainvälisen käytännön mukaan hevosen omistajan kotimaan mukaan. Rosalind’s Guyn lisäksi Elitloppet-kakkossijan on Suomeen tuonut Nadal Broline, vaikka hevonen olikin Ruotsissa syntynyt, Ruotsin rekisterissä ja Ruotsissa valmennuksessa.

Nadal Brolinen kuitenkin omisti suomalaisyhtiö Onkel Invest oy, eli raveihin kovasti satsannut lahtelainen Päivi Laakkonen-Mäkihonko.

Iso osa raviseuraajista osaa nimetä Rosalind’s Guyn Elitloppet-kakkoseksi. Nadal Brolinen suomalaiskakkosta taas ei monikaan muista, vaikka sen saavutus onkin selvästi tuoreempi eli vuodelta 2018.

Nadal Brolinen kakkossijan muistamista ei myöskään helpota se, että ruuna oli kisan maalissa kolmantena. Sen edellä toiseksi sijoittuneen ruotsalaisen Propulsionin kaikki Euroopassa juoksemat tulokset kuitenkin mitätöitiin takautuvasti oriille synnyinmaassaan USA:ssa tehdyn, täällä kielletyn operaation takia.