Kengättömyys nosti Anna-Julia Kontion Jay Jayn uuteen loistoon

Esteratsastaja Anna-Julia Kontion ruunalla on vuodelta 2025 tilillään 16 sijoitusta ja yksi voitto kansainvälisistä 140–150-luokista, valtaosin GP-luokista ja muista maailmanlistan pisteitä tuovista luokista. Viime viikonloppuna ratsukko oli kaksi kertaa toinen 145-tasolla Belgiassa. Kontio kilpailee Keski-Euroopan kovatasoisissa kilpailuissa, joissa luokissa on lähtijöitä usein 50 ja sadan välillä.

Kontio on itsekin hämmästynyt ruunan nykyvireestä. Jay van de Mottelhoeve tuli Kontion ja hänen miehensä Jens Vandenberkin talliin 4,5 vuotta sitten jo kokeneena kilpahevosena. Se on kilpaillut kansainvälisellä tasolla vuodesta 2015 alkaen.

Kontio kertoo, että ruuna oli heille heti alussa erityinen, koska se on tallin oman jalostusoriin Faldianon jälkeläinen. Hyvin pian suunnitelmaksi tuli, että Jay Jay pidetäänkin tallissa.

Kontio kertoo silti lähteneensä Jay Jayn kanssa liikkeelle ilman ennakko-odotuksia.

”Se on paras tapa lähteä liikkeelle hevosen kuin hevosen kanssa. En vaatinut mitään, ja se osasi yllättää”, hän kertoo.

Vuonna 2021 pari hyppäsi jo ensimmäisen yhteisen maailmancup-luokkansa, ja seuraavana vuonna ruuna saapui Helsinki International Horse Show’hun hienossa kunnossa hypättyään sitä ennen Oslon maailmancupin yhdellä puomilla. Suomessa maailmancup-luokasta tuli kuitenkin yllättävä hylkäys, kun Kontio unohti radan ensimmäisen kerran koko uransa aikana.

Kengättömänä pitäminen vaatii tarkkuutta pohjien suhteen. Kuva: Heidi Lammi

Tämän jälkeen ratsukon uralla seurasi kehnompi vaihe, jolloin Jay Jayllä ei ollut sille normaalia omaa paloa esteille.

”Se ei tuntunut omalta itseltään”, Kontio muistelee.

Syytä tietenkin etsittiin tarkasti. Kontio kertoo, että satulan istuvuudessa oli vähän sanomista, mutta mitään eläinlääkärin hoidettavaa ei löytynyt.

Sitten Kontio alkoi odottaa toista poikaansa. Jay Jay jäi pois kisakentiltä, ja samassa yhteydessä ruunalta päätettiin ottaa kengät pois jalasta.

”Kun en itse ollut ratsastamassa sitä, se oli niin räjähtävä ja villi, että kolhi itseään kengät jalassa”, hän kertoo.

Kontio työskenteli hevosensa kanssa maasta käsin, ja ruunalla oli hyvin aikaa totutella kengättömyyteen.

Ratkaisu osoittautui monellakin tavalla hyväksi.

Nyt kenkiä ei ole ollut jalassa 2,5 vuoteen.

”Kun toisen raskauden jälkeen menin sen selkään, yllätyin, miten hyvältä se tuntui ilman kenkiä”, Kontio kertoo.

Tällä hetkellä tallilla on Jay Jayn lisäksi toinenkin vanhempi hevonen ilman kenkiä. Lisäksi moni 5-vuotias tai nuorempi hevonen pärjää paljain jaloin. Kontio kertoo, että kengättömyys vaatii tarkkuutta pohjien kanssa, mutta Jay Jay kyllä tarhaa ongelmitta hiekkatarhassa. Mitään kavioihin laitettavia vahvistavia massoja ei ole käytössä. Sen sijaan jos esimerkiksi kilpailupaikoilla on kivetyksiä, ruuna käyttää irrotettavia tossuja, etteivät kaviot kulu liikaa.

Kontio uskoo, että kengättömyys on yksi syy ruunan erinomaisen vireen takana. Lisäksi siihen tietenkin vaikuttavat yhteinen kokemus radoilta sekä oppi siitä, millaisella valmennuksella, kilpailuttamisella ja palautuksella hevonen toimii parhaiten.

”Kaikki palaset ovat loksahtaneet kohdalleen”, hän myhäilee.

Jay Jay on liikkeellä melkein jokainen päivä.

”Se liikkuu paljon, mutta ei tee paljoa raskasta työtä. Tietyillä kerroilla tehdään enemmän, mutta paljon vetristävää työtä”, ratsastaja kertoo.

Erikoisuutena voinee pitää sitä, että Kontio käy usein hyppäämässä Jay Jaylla isojen kilpailuiden välissä harjoituskilpailuissa yhden luokan 120-tasolla.

”Sillä tavalla sen mielen saa pidettyä virkeänä”, hän kertoo.

Pitkästä kilpaurasta huolimatta Jay Jay jaksaa yhä kiihtyä ja innostua kilpailemisesta ja aikaratsastuksesta.

Kontio painottaa sitä, että vanhempien hevosten kanssa hyvä peruskunto on tärkeässä roolissa, sillä vahva lihaksisto auttaa hevosta pysymään terveenä.

Jay Jayn kanssa hän on myös päättänyt, että se ei enää hyppää kaikkein isompia luokkia, vaikka sen kapasiteetti niihin riittäisikin.

”En halua venyttää siitä viimeistä ulos”, ratsastaja linjaa.

Suomalaismenestystä viime viikonlopun kilpailussa Belgiassa täydensi Jone Illi, joka sijoittui Celtas Quillianilla neljänneksi samoissa luokissa, joissa Kontio oli toinen.