Iivo Niskanen kertoo, että kuvassa oleva Pyeongchang ja Zhangjiakou menevät torstaina raviradalle ensimmäistä kertaa elämässään. Kuva: Iivo Niskanen
Iivo Niskasen kasvattamat varsat radalle Kuopiossa – nimet tuovat mieleen kultaisia muistoja
Kuopion ravien ohjelmatiedoissa on opetuslähdön kohdalla kaksi mielenkiintoista orivarsaa. Niiden nimet ovat Pyeongchang ja Zhangjiakou. Kun hevosten kasvattaja ja omistaja on hiihtosankari Iivo Niskanen, avautuvat varsojen nimet uudella tavalla.Tilaajalle
Iivo Niskanen on satsannut viime vuosien aikana ravihevosten kasvattamiseen. Kuva: Maija Partanen”Hevosten nimet tulevat niiltä paikoilta, missä kausilla 2018 ja 2022 on hiihdetty”, Iivo Niskanen kertoo.
Niskanen voitti vuonna 2018 Etelä-Korean Pyeongchangissa olympiakultaa 50 kilometrin perinteisellä matkalla. Vuonna 2022 Zhangjiakoun maastoissa Kiinassa kuopiolainen nappasi kolme mitalia.
Kultaa tuli 15 kilometrin perinteisellä tyylillä, hopeaa parisprintissä Joni Mäen kanssa ja pronssia yhdistelmäkilpailussa.
”Jos ei muuten tule niitä kisoja muisteltua, niin jos sitten edes näiden hevosten kautta.”
Pyeongchangin isäori on Idao de Tillard, joka on aina ollut Niskasen suosikkihevonen. Olympiavoittajalla on kolme varsaa Idao de Tillardista.
”Oriin kaksivuotiaat jälkeläiset ovat aloittaneet hyvin Ranskassa. Olen iloinen, että se tuli valittua isäoriiksi. Idao de Tillard laukkasi vuoden 2023 Prix d’Ameriquessa suosikkina. Sillä olisi ollut suurempi siitosarvo silloin, jos se olisi voittanut. Siinä mielessä on pelkkää plussaa, jos menestyksen lisäksi ori osoittautuu myös periyttäjäksi”.
Pyeongchangin emän Tea Caken Niskanen on sittemmin myynyt.
”Oma ajatusmaailmani kasvattamisessa on, että nuoret tammat tuottaisivat paremmin tulosta. Ei Tea Cakessa ole mitään valittamista, mutta sillä on ollut jälkeläisten suhteen vain huonoa tuuria. Toivottavasti tämän varsan kanssa onnistuu.”
Zhangjiakou (Fourth Dimension) on Niskasen edelleen omistamasta tammasta Ixia Maculatasta. Hän kertoo tamman olevan Daniel Redénin kasvatti.
”Ostin Ixia Maculatan Traveran nettihuutokaupasta. Emälinjassa on nopeita tammoja. Redén sanoi tammaa nopeaksi ja aikaisin valmiiksi. Se astutettiin ensimmäisen kerran jo kolmivuotiaana. Pari ensimmäistä jälkeläistä eivät ole saaneet mitään ihmeitä aikaiseksi. Toivottavasti seuraavat onnistuisivat paremmin.”
Erityisesti Zhangjiakou tuntuu olevan kasvattajan mieleen. Hän kutsuu varsaa hienon näköiseksi.
”Toivottavasti sillä on myös juoksupäätä.”
Niskaselle on selvää, ettei hän voi kaikkia kasvattejaan pitää. Vaikka näistä kahdesta oriista on tullut kasvattajalle kyselyjäkin, ovat varsat jääneet silti Niskasen omistukseen.
Hevosten valmennuksesta oli sovittu hyvissä ajoin Iikka Nurmosen kanssa.
”Iikka on pitänyt minut alusta asti kärryillä, miten varsoilla on mennyt. Kummallakaan varsalla ei ole ollut tähän asti mitään takapakkeja. Iikalle olen sanonut, ettei niiden kanssa tarvitse kiirehtiä.”
”Toivottavasti jompikumpi olisi ensi vuonna sellainen, että niitä näkisi raveissa – jopa ikäluokkalähdöissä.”
Iivo Niskanen on hankkinut myös luvan raviohjastukseen. Olympiavoittaja on osallistunut ohjastajana 11 ravilähtöön, joista hän on voittanut yhden. Kuva: Terhi Piispa-HelistenNiskaselle ei ole niin väliä, omistaako hän kasvattamansa hevoset. Hän sanoo kasvattamisen olevan itselleen mielenkiintoisin homma raviurheilussa.
”Tykkään selailla sukuja. Tavoitteena on kasvattaa hyviä hevosia, ja haluankin siitostamman olevan sellaiselta sukulinjalta, että se on mahdollista. Kasvattaminen on pitkäjänteistä työtä, mutta sukujen selaamisessa ja uusien ikäluokkien katsomisessa riittää hupia ympäri vuoden.”
Niskanen valmistautuu parasta aikaa tulevaan hiihtokauteen. Juuri ennen 2026 talviolympialaisia tullut keuhkovirus pilasi kisat pahemman kerran. Niskanen kertoi, että virus kiusasi yllättävän pitkään.
”Nyt keuhkot pelittää hyvin. Tämä on ihan normaalin työnteon aikaa. Harjoittelussa on paljon määrää, ja tunteja vietetään rullilla.”
Niskasen tulevan talven päätavoite ovat hiihdon MM-kisat, jotka käydään Ruotsin Falunissa helmikuun lopussa ja maaliskuun alussa.
”Perinteisen kymppi on siellä päämatkani. Myös parisprintti kilpaillaan perinteisellä tyylillä. Itselleni kisaohjelma on suotuisa”, Niskanen tuumaa.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
