Hevoset ja raviurheilu selkeä suunta Noora Hartikaiselle

Usealle peruskoulun viimeistä luokkaa käyvälle nuorelle ei urasuunnitelma ole vielä lainkaan selvillä. Noora Hartikaisen ei tarvinnut kuitenkaan miettiä mitä alaa alkaisi opiskelemaan yhdeksännen luokan päättymisen jälkeen.

”Tai no, mietinhän minä jonkin verran olisiko olemassa jotakin muuta alaa, joka kiinnostaisi. Joka kerta miettiessäni asiaa, en keksinyt mitään muuta kiinnostavaa alaa kuin hevosalan”, kertaa nuori hevosammattilainen muutaman vuoden takaisia aikoja.

Hevoset ja raviurheilu ovat kulkeneet koko ajan mukana Noora Hartikaisen elämässä. Isä Jani Hartikainen on toiminut ammattivalmentajana käytännössä koko tyttären elämän ajan. Nykyisin perhe pyörittää valmennustoimintaa isän suvun kotitilalla Iisalmessa.

”Isä toimi aikanaan myös Timo Hulkkosen yksityisvalmentajana, mutta minulla ei ole niistä ajoista suurempia muistikuvia”, naurahtaa Noora Hartikainen.

Lähipiirille ei tullut suurena yllätyksenä, että Noora Hartikainen suuntasi peruskoulun jälkeen Kiuruvedelle Ylä-Savon Ammattiopiston Hingunniemen yksikköön opiskelemaan hevostalouden perustutkintoa.

Usein hevosten parissa työskentelevät vanhemmat kannustavat jälkikasvua kouluttautumaan jollekin muulle alalle. Noora Hartikaisen tapauksessa vanhemmat suhtautuivat jälkikasvun urahaaveisiin hyvin ymmärtäväisesti.

”Vanhempani antoivat melko yksinkertaisen neuvon miettiessäni peruskoulun jälkeistä aikaa. Minun olisi opiskeltava ja ylipäänsä tehtävä elämässä asioita, joista itse pidän. Ja tosiaan, eipä oikein ollut muuta kuin hevosala.”

Vaikka kotona olikin hevosia, aloitti Noora Hartikainen raviuransa poniraviurheilun parissa. Poniohjastajana on startteja kertynyt tähän mennessä jo yli 150 starttia. Tällä hetkellä valmennuksessa on vielä B-kategorian poni Circo (Ernst Rivaldo).

”Enköhän minä jonkin ponistartin tälläkin kaudella vielä Circolla aja. Meillä oli kaksi vuotta nuoremman Neea-sisareni kanssa parhaimmillaan viidestä kuuteen ponia valmennuksessa jokunen vuosi sitten. Ei siinä paljoa muuta ehtinyt koulunkäynnin lomassa tehdä. Poniraviurheilu tarjosi todella hyvän pohjan raviurheilulle. Oppi myös ottamaan paljon vastuuta eläimistä.”

Hartikaisen perhe sai iloita Jani Hartikaisen ohjastaman Kopran Taiston St Michel -sunnuntain voitosta viime kesänä. Noora Hartikainen kukkakimpun kanssa. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Neea Hartikainen ei ole sisaruksista siirtynyt vielä hevosten lähtöihin, mutta Noora Hartikaiselle on jo kertynyt startteja hevosilla parisenkymmentä. Intoa kilvanajamiseen olisi laajemmassakin määrässä. Kuluva kausi on alkanut mainiosti, sillä kauden neljään starttiin on tullut hevosohjastajauran avausvoitto sekä yksi pronssitila. Kaikki kauden starttinsa Noora Hartikainen on ohjastanut monté-lähdöissä Henri Pehkosen valmentamalla Notorious Novalla (All Laid Out).

”Henri Pehkonen asuu melko lähellä meitä. Jossakin vaiheessa tuli puhetta kokeilisinko Notorious Novalla monté-lähtöjä. Mukava pystyä hyödyntämään saatu mahdollisuus näin hienolla menestyksellä. Aloittelevan ohjastajan ei ole aina helppo saada ohjastettavia.”

Monté-lähtöjen ohjastaminen on tuttua Noora Hartikaiselle jo ponilähtöjen parista. Nuori ohjastaja painottaa kuitenkin haluavansa vastaisuudessa ohjastaa myös enenevissä määrin kärrylähtöjä.

”Monté-lähtöihin sain tietyllä tapaa hyvän tuntuman jo ponipuolelta. Mutta kärrylähtöjä ajan myös mielelläni. Hyvinhän nuorille ohjastajille on tarjolla nykyisellään lähtöjä. Juniorilähtöjä ja erilaisia kilpailusarjoja kuten vaikkapa Salamakypärät-kilpailusarja.”

Noora Hartikainen valmistui viime marraskuussa hevosenhoitajaksi. Valmistumisen jälkeen työpaikkana on ollut vanhempien talli. Jani Hartikaisen valmennuslistalla on tällä hetkellä noin 15 hevosta, ja perheen jälkikasvulle riittää töitä kotitallilla. Viime kausi oli Jani Hartikaiselle numeroiden valossa tähän asti menestyksekkäin. Valmennettavat juoksivat lähes 70 000 euroa palkintorahoja voittoprosentin oltua hyvä 13.

”Tallissamme on hyvin monipuolinen erityyppisiä hevosia. Työn alla on sekä lämminverisiä että suomenhevosia. Ikähaarukka on myös varsoista vanhempiin starttihevosiin. Kyllähän tässä riittää meille kaikille töitä.”

Kopran Taisto on tuonut menestystä Hartikaisen perheelle. Kuvassa se voittaa Mikkelissä Jani Hartikaisen ohjastamana. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Yksi tallin hyvän viime vuoden kokonaistuloksen arkkitehdeistä oli Noora Hartikaisen liisaama Kopran Taisto (I.P. Lento). Nyt 11-vuotias ruuna oli ollut jo pitempään isä-Hartikaisen valmennuksessa Noora Hartikaisen vuokratessa hevosen itselleen vajaa vuosi sitten.

”Kopran Taisto oli ollut tosiaan pitempään hoitohevosenani. Kun mahdollisuus vuokrata hevosen kilpailuoikeus tarjoutui, oli päätös helppo tehdä.”

Kopran Taisto alitti viime kaudella valiojuoksijan rajan hienolla voittotuloksella 23,1a St Michel -sunnuntain päätöslähdöstä. Pääosan ruunan starteista on ajanut Jani Hartikainen. Kaksikko voitti viime viikolla sekä torstaina Jyväskylän Killerillä, että heti perään sunnuntain Joensuussa.

”Ajan sillä kyllä kotona valmennusajoa. Kopran Taisto on kilpailupaikalla kuitenkin sen verran meneväinen kaveri, että parempi antaa isän ajaa sillä startit. Alkuvuodesta pakkasten ja sopivien sarjojen puutteessa tuli vähän taukoa starttaamiseen. Nyt on tarkoitus alkaa taas kilpailemaan tasaiseen tahtiin.”

Nuoren hevosammattilaisen tavoitteena on kuitenkin nähdä raviurheilua myös kotiseudun ulkopuolella. Koulun aikaiset harjoittelujaksot Noora Hartikainen suoritti kotitallilla, Jukka-Pekka Kauhasen sekä Iikka Nurmosen luona.

”Pohjois-Savo on kyllä vahva ravialue. Täältä käsin operoi moni hyvin menestyvä ammattivalmentaja. Toki ammatillisessa mielessä on fiksua lähteä ainakin joksikin aikaa töihin ulkomaille.”

Hartikainen painottaa, ettei ole tehnyt vielä sen suurempia suunnitelmia mahdollisesta ulkomaan työkeikasta. Ensisijaisesti Ruotsissa työskentely kiinnostaa hevosperheen jälkikasvua.

”Eihän tässä ole mihinkään kiire lähteä. Mutta Ruotsi tuntuu parhaimmalle vaihtoehdolle tällä hetkellä. Töitä tuntuu olevan hyvin tarjolla Ruotsinkin puolella hevostenhoitajille.”