Annan ja Markku Kröger Kuva: Markku Krögerin albumi
Annan ja Markku Kröger ovat Kuninkuusravien harvinaisuus – hevosen raviura on pidempi kuin sen valmentajan
Markku Kröger aloitti raviurheilun harrastamisen vasta viisi vuotta sitten.Tilaajalle
Annan on vakiinnuttanut paikkansa suomenhevostammojen ykköstasolla. Tamman ohjissa on Jyväskylässäkin kuvan Jani Ruotsalainen. Kuva: Terhi Piispa-HelistenYksi kuningatarkilvan ensikertalaisista on Leppävirralta Jyväskylään matkaava Annan (Rallaus). Kuningatarkisa on myös tamman valmentajalle Markku Krögerille ensimmäinen osallistumiskerta.
”Jokusen kerran olen käynyt seuraamassa tapahtumaa yleisöalueen puolelta, mutta en ole koskaan osallistunut valmentajana edes kuninkuusraviviikonlopun oheislähtöihin. Olemme tamman kanssa molemmat uuden edessä viikonloppuna”, Markku Kröger naurahtaa.
Nyt 13-vuotiaan Annanin ja 67-vuotiaan Markku Krögerin tie kuningatarkilpailuun ei ole aivan tavanomainen. Annan siirtyi Krögerin valmennukseen omistajanvaihdoksen jälkeen reilu vuosi sitten. Valmentaja puolestaan aloitti raviurheilun harrastamisen vasta viitisen vuotta sitten. Krögerin ensimmäiset merkinnät valmentajana ovat vuodelta 2021, ja kun Annan on aloittanut kilpailemisen vuonna 2017, hevosen raviurheilu-ura on itse asiassa tuplasti pidempi kuin sen valmentajan!
”Olen tällainen vähän kypsemmällä iällä aloittanut raviharrastaja”, Kröger toteaa. ”Aloitin ravihevosten valmentamisen kuusikymppisenä. Silloin laitoimme lehmät pois ja remontoimme tallit. Enimmäkseen meillä on täysihoidossa ratsuja, mutta niiden ohella minulla on muutama ravihevonen.”
Annanin omistaa seitsemän hengen porukka, jossa valmentaja on mukana. Tamma löytyi perinteisen myynti-ilmoituksen kautta, ja Annanin hoitajana toimiva Janne Halttunen innosti Krögeriä kaupantekoon.
”Sehän oli jo valioaikainen, ja ajattelin sen olevan ainakin hyvä harjoituskaveri muille valmennettaville. Eihän se hinnan kiroissa ollut, ja jos se ei olisi halunnut enää juosta kilpaa, siitä olisi saanut hyväsukuisen siitostamman.”
Ensimmäiset startit uudesta tallista vuosi sitten keväällä sujuivat hapuillen. Syksyllä tamma sai kuitenkin juonen päästä kiinni. Marraskuisen Mikkelin voiton jälkeen Killerin kuningatarkilpa hiipi taustajoukkojen ajatuksiin.
”Silloin vastassa oli monta viime vuoden kuningatarkilpailussa menestynyttä tammaa, mutta Annan voitti laukasta huolimatta”, Kröger kertoo. ”Tällä kaudella ajoimme tarkoituksella Kuninkuusravien pistelähtöjä. Pisteitä tuli mainiosti, ja nyt ollaankin mukana kuningatarkilpailussa.”
”Peruskuntohan sillä on todella hyvä.”
Markku Krögerin vahva urheilijatausta tulee esiin hänen puhuessaan hevosten valmennuksesta. Kröger harrasti nuoruudessaan aktiivisesti yleisurheilua ja hiihtoa. Perheen tyttäristä toinen harrasti ampumahiihtoa, ja toinen tytär hyppäsi seivästä SM-tasolla asti.
”Annanin kanssa olemme panostaneet vauhdin lisäämiseksi harjoitusten avulla. Peruskuntohan sillä on todella hyvä. Eihän tietysti nopeutta voi äärettömästi lisätä harjoituksilla, mutta on tamman ennätys ainakin parantunut.”
Palautumisen ja riittävän juoman saannin merkitys on Markku Krögerin mielestä ensiarvoisen tärkeitä yhtä lailla ihmisurheilussa kuin ravihevosten kanssa toimiessa.
”Olemme kiinnittäneet todella paljon huomiota tamman riittävään nesteen saantiin. On palautumisenkin kannalta oikein hyvä päästä väliyöksi kotiin tuttuihin ympyröihin. Eihän meiltä ole kuin parin tunnin matka Jyväskylään.”
Annania ohjastaa kuningatarkilpailussa Jani Ruotsalainen. Juvalainen on aiemmin ollut neljästi mukana pääkilpailuissa, parhaana saavutuksenaan kuninkuuskisan hopeatila Virijorilla Kuopiossa 2013. Kuva: kuva: Anu LeppänenAnnan on kesän aikana osoittanut riittävänsä ykkösluokan tammoja vastaan. Valmentaja ei kuitenkaan lähde takki auki Jyväskylän kuningatarkilpaan.
”Toki kolmen lähdön kisa on ihan uusi asia, mutta kyllä Annanin se pitäisi selvittää. Päätösmatkan ei pitäisi tuottaa ongelmia, ja luulen sen olevan melkein meidän paras matkamme”, Kröger olettaa.
”Mikäli olisimme puolen välin paremmalla puolella kokonaiskisassa, olisimme todella tyytyväisiä. Varustemuutoksia ei tehdä ensimmäisille matkoille, mutta päätösmatka ajetaan mahdollisesti ilman sekkiä.”
Annan ei ole ainoa valioaikainen valmennettava Krögerin tallissa. Helmi-Huki (Sipori) juoksi viime vuonna ennätykseen 24,6a. Kaudella 2022 tamma otti Krögerin valmennuksesta peräti kuusi voittoa. Tällä kaudella sen meno on ollut vaisumpaa.
”Raviurheilu ei ole helppo laji, sen huomaa Helmi-Hukin kanssa. Se on vähän meneväinen kotioloissa, ja valmennus ei sitä kautta ole kovin helppoa. Kykyjähän sillä olisi, mutta emme ole oikein onnistuneet sen kanssa viime aikoina.”
Valioaikainen tamma Helmi-Huki on Markku Krögerin toinen kilpahevonen. Kuvassa ohjissa on Niko Riekkinen. Kuva: Terhi Piispa-HelistenMarkku Kröger painottaa useaan kertaan kuinka iso asia kuningatarkilpaan osallistuminen on. Hän toivoo olevansa mukana ensi vuonna Oulussa Annanin kanssa, mutta tiedostaa kuinka vaikea kisaan on päästä mukaan.
”Mikäli pääsisimme Annanin kanssa ensi vuonna Ouluun mukaan, taitavat minun kuninkuusraviosallistumiset olla siinä. Olen kuitenkin kohta 70-vuotias harrastaja, ja eiväthän kaikki saa tällaisia hevosia talliinsa edes kerran elämässään. Pitää olla todella kiitollinen meidän saamastamme mahdollisuudesta, ja toivoa hevosen pysyvän terveenä nämä viimeiset päivät ennen Kuninkuusraveja.”
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
