Hannu Pelkonen kulkee raviurheilussa vastavirtaan

Hannu Pelkonen suuntaa Pieksämäen Virtasalmelta kahden hevosen kanssa Ylivieskan maanantai-illan raveihin. Pelkosen hevosista Gregor (Atupem) starttaa ravien avauslähdössä ja Obsessive Passion (Friendly Bourbon) neljännessä lähdössä.

Matkaa Pelkoselle tulee suuntaansa reilut 300 kilometriä. Hän ehtii juuri käydä kotona kääntymässä, sillä tiistaina on vuorossa Seinäjoen ravit Kuuselan Piirottaren (Köppinen) kanssa.

”Seinäjoelle on suurin piirtein sama matka meiltä kuin Ylivieskaan. Hyvin tässä ehtii kotona käydä vaihtamassa hevosia. Sopivien sarjojen kohdalla pitää vaan jaksaa lähteä reissun päälle”, Hannu Pelkonen nauraa.

Nelivuotias Obsessive Passion on mukaan 4000 euron ykköspalkinnolla ajettavassa tammasarjassa. Obsessive Passion on voittanut kauden kuudesta startistaan puolet ja sijoittunut kahdesti toiseksi.

”Toissa startin jälkeen otettiin Ylivieskan lähtö tähtäimeen. Ajettiin sopivasti Juvan paikallisravien startti alle viikko sitten perjantaina. Vaikka voitettiin, niin voittosumma pysyi vielä alle Ylivieskan sarjamäärityksen.”

Eelis Murtola vastaa neljävuotiaan tamman ohjastuksesta. Valmentaja ohjastaa sen sijaa itse Gregoria. Hannu Pelkonen kaavailee kokeilevansa Obsessive Passionin kanssa Villinmiehen Tammakilpailun karsinnoissa syyskuun alussa.

”Se on kaukainen haave. Katellaan alkajaisiksi miten tämän illan startti menee. Lähtö näyttää kyllä sopivalle ja tamma tuntuu kotona hyvälle. Jatketaan ihan samoilla varusteilla ja balanssilla.”

Hannu Kuuselan menestyneimmät kasvatit tähän mennessä ovat Kuuselan Wiltteri ja Kuuselan Winneri.  Kuva: Elina Paavola

Seinäjoen kolmannessa lähdössä starttaava Kuuselan Piirotar on myös tarkoitus ilmoittaa Lappeenrannan karsintoihin. Tammalla on uraltaan ainoastaan neljä kilpailua tilillä.

”Se on vielä varsamainen kilpailutilanteessa. Kyllä tammalta löytyy ihan hyvin vauhtia. Kun ei asuta ihan raviradan vieressä, niin ei tule käytyä nuorilla hevosilla kovin usein radalla hiitillä. Se näkyy sitten usein varsamaisuutena.”

Vaikka Gregor on mukana enemmänkin matkaseurana Ylivieskassa, ei Hannu Pelkonen yllättyisi asiallisesta sijoituksesta.

”Sen kanssa on ollut vähän huonoa tuuriakin viime starteissa. Nuorten hevosten kanssa homma ei ole niin yksioikoista. Obsessive Passionkaan ei ollut viime vuonna valmis kilpahevosena. Mutta tänä vuonna se on sitten mennyt tosi hyvin”, Hannu Pelkonen muistuttaa.

Kuuselan Winneri on palailemassa kilparadoille loukkaantumisen jäljiltä. Kuvassa vajaat 60 000 euroa ansainnut ori Hannu Torvisen kanssa toissa vuoden St Michel -sunnuntaina. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Hannu Pelkosella on tällä hetkellä kahdeksan hevosta valmennuslistallaan. Nimekkäin on Kuuselan Winneri (Viesker). Valioaikainen ori voitti helmikuussa lauantailähdön, mutta ei ole kilpaillut huhtikuun jälkeen.

”Sille tuli vähän sanomista jalkaan. Sitä hoitaessa menikin tämä kesä. Samalla se on astunut tammojakin. Käydään lähiaikoina tsekkaamassa jalka vielä kerran. Jos kaikki on ok, aloitetaan treenaamaan starttia kohti.”

Vaikka Hannu Pelkosella on harrastajavalmentajalisenssi, on toiminta laajamittaista ja ammattimaista. Siitostammat ja varsat mukaan lukien hevosmäärä lähentelee kahtakymmentä.

Tänä vuonna Pelkonen astutti kolme tammaa. Pieksämäkeläisvalmentaja painottaa suomalaisen raviurheilun kaipaavan panostuksia, vaikka tulevaisuuden näkymät ovat epävarmat.

”Ensi vuodelle pitäisi syntyä sekä lämminverivarsoja että suomenhevosvarsa. Jonkunhan on yritettävä pitää pyörät pyörimässä. Yritetään ainakin meidän osalta olla mukana talkoissa. Aiemmin tein hevoshommia ansiotöiden ohella. Nykyään hevoset ovat pääosassa, ja teen muita töitä paljon vähemmän.”