Sani Illi katsoo eteenpäin

Myrkyssä asuva Sani Illi voitti vuonna 2024 lapsiratsastajien EM-hopeaa, ja tarkoitus oli aloittaa ensimmäinen kausi junioreiden ikäryhmässä tutun menestyshevosen Backwoods Challengerin kanssa. Kun hevonen myytiin äkillisesti alkuvuodesta, Illi huomasikin kilpailevansa kahden uuden ja erilaisen hevosen kanssa.

Nyt ratsastajalla on yhä vähän ikävä Backwoods Challengeria, mutta kilparatsastusurallaan hän on päässyt eteenpäin.

”Se oli mulle ihan kaikki se hevonen, mutta nyt on löytynyt uudet, ihanat hevoset. Ja Santtu (Backwoods Challenger) on ihanassa paikassa”, Illi kertoo.

Hän tapasi hevosen uuden ratsastajan Tallinna Horse Show’ssa toissa viikolla.

Ruuna kilpailee nykyään 110–115 sentin tasolla.

Omasta kaudestaan Illi toteaa, että ihan toisin se meni, kuin oli ajateltu etukäteen. Suunnitelma oli kilpailla Santun ja Gigantin kanssa junioriluokkia ja pärjätä, mutta hevoset vaihtuivat.

”En sano, että kausi olisi kauhean menestyksekäs, mutta uusilla hevosilla tuli nostettua tasoa, vaikka oli haastavaakin”, hän tiivistää.

Siitä hän on varma, että ratsastajana hän on nyt parempi.

”Todellakin, paljon on tullut opittua hevosista ylipäätään. Hevoset opettavat”, hän sanoo.

Iso ero aiempiin kausiin verrattuna on se, että veli Jone on muuttanut Saksaan, eikä hän ole enää seurana kotona ja kilpailuissa. Pikkusisko toteaa, että veli pystyi aina auttamaan, kun hevosten tai ratsastuksen kanssa oli jotain mietittävää.

”Ja hän ymmärsi mun tunteen radalla, ennen ja jälkeen. Me tiedetään, miltä tuntuu, jos vaikka menee huonosti ja miten toisen pitää silloin toimia”, hän sanoo.

15-vuotias Sani Illi on menestyksekkäin kotimaassa asuvista junioriratsastajista. 

Illillä on tällä hetkellä viisi kilpahevosta.

Toissa viikonloppuna Tallinnassa mukana oli kaksi, ja niistä loisti 10-vuotias Henriette Helas. Illi kuvaa tammaa omanlaisekseen hevoseksi, joka pitää saada oikeaan asenteeseen ja olemaan ratsastajansa kanssa. Se on luonteeltaan epävarma ja epäileväinen, ja yhteistyön alussa sen oli vaikea luottaa ihmisiin. Kesän aikana se on saanut luottamusta niin ratsastuksessa kuin elämässä muutenkin. Illi kertoo, että iso merkitys on myös sillä, miten hevosta hoidetaan ja käsitellään.

”Sillä on paljon merkitystä. Kyllä se tunnistaa hyvin, kuka mä olen”, hän selittää.

12-vuotiaan Isabel Lady M:n kanssa Illi kävi ikäluokkaratsastajien EM-kilpailuissa, mutta hevonen kielsi ulos ensimmäisessä luokassa. Ratsastaja toteaa, että vika oli satulan päällä, mitään muuta syytä ei ollut.

”Se oli mun oma vika, multa puuttui luottamusta. Hevonen oli parhaassa vireessä”, hän kuittaa.

Tilanne korjaantui muilla hevosilla hypätessä.

Kasilias EAS SHO Z on hypännyt 145-luokkia edellisen ratsastajansa kanssa, ja Illi mielii sen kanssa itsekin ainakin sille tasolle.  

Henrietta Helasin ja Isabel Lady M:n lisäksi Illillä on 11-vuotias ruuna Kasilias EAS SHO Z, joka on aiemmin hypännyt kolmenkin tähden 145-luokkia, mutta ollut sen jälkeen pari vuotta poissa urheilusta. Sitä Sani kävi katsomassa Jonen kanssa kesällä.

Hän odottaa Kasiliaksen nousevan isoihin luokkiin, mielellään 150-tasolle. Tähän valmistauduttaessa se pystyy myös tekemään tunteja ratsastuskoulussa.

”Se on tosi hieno, kuuma ruuna, jolla on omia juttuja”, Illi kuvaa.

Lisäksi tänä syksynä hän sai alleen Jonen kanssa kilpailleen Kenneth Varsanpään omistaman Its me G:n.

”Se on tosi kiva, ja sopii mun käteen”, Illi sanoo vauhdikkaasta persoonallisesta ruunasta.

Viides on 8-vuotiastamma Randall Dwerse Hagen, ja sen lisäksi olisi yksi nuori tulossa.

Illi käy vielä peruskoulun viimeistä luokkaa ja on suuntaamassa ensi vuonna lukioon. Iltaisin hän ratsastaa yleensä kolme hevosta. Valmentautumista hän jatkaa äitinsä Sanna Illin ja Kari Nevalan silmien alla.

Kiirettä on sen verran, että joku hevonen voisi olla vähemmänkin.

”Nyt ehkä voisi jotain myydäkin”, Illi naurahtaa.