Uuden tutkimustiedon mukaan punkin sylki saattaa vaikuttaa ihmiseen erikoisella tavalla. Kuva: Timo Filpus
Taas löytyi painava syy varoa punkkeja: punkin sylki voi aiheuttaa hengenvaarallisen ruoka-aineallergian
Punkin syntilista kasvaa: puutiaisaivokuumeen ja borrelioosin lisäksi se voi aiheuttaa vakavan allergian.Tilaajalle
Allergisuus punaiselle lihalle on yleistynyt myös Suomessa. Kuva: Joel RosenbergIhminen tulee allergiseksi vaikkapa siitepölyille tai pähkinöille tavallisesti siten, että joutuu niiden kanssa tekemisiin joko hengittämällä tai syömällä.
Ajan mittaan joillekin kehittyy yliherkkyys niitä kohtaan, ja kontaktin seurauksena voi olla jopa hengenvaarallinen allerginen reaktio.
Herkistymistä ei aiheuta lihan syöminen vaan punkin purema.
Viime vuosina on lisääntyvissä määrin todettu yliherkkyysreaktioita punaiselle lihalle. Kupletin juoni on kuitenkin kiinnostavasti erilainen: herkistymistä ei aiheuta lihan syöminen vaan, yllätys yllätys, punkki.
Juuri ilmestyneessä tiedelehti Naturen artikkelissa käytiin läpi ilmiön syntymekanismia ja sen yleistymistä.
Kun punkki imee vaikkapa kauriin tai peuran verta, sen sylkeen erittyy sokeria nimeltä galaktoosi-alfa-1,3-galaktoosia (alfa-gal), jota on minkä tahansa nisäkkään punaisessa lihassa.
Kun tällainen punkki sitten toistuvasti puree ihmistä, sen syljen alfa-gal joutuu ihmisen ihoon. Ihon immuunisolut tuottavat allergiaa välittäviä immunoglobuliini E -luokan vasta-aineita alfa-galille.
Kun punaisessa lihassa on alfa-galia, sen syöminen voi aiheuttaa syöjälle allergisen reaktion.
Alfa-gal-allergiaa on tavattu ympäri maailmaa. Australiassa se yleistyy huimaa vauhtia, viime aikoina jopa yli 20 prosentin vuosivauhtia. Yhdysvaltain terveysviranomaisten mukaan noin 15 000 ihmistä saa vuosittain alfa-gal-allergiadiagnoosin.
Oireita voi tulla jopa vasta 8 tuntia aterian jälkeen.
Pitkään ajateltiin, että Euroopan valtapunkki ei levittäisi yliherkkyyttä. Tutkimukset Tanskassa kuitenkin osoittivat myös meikäläisen punkin levittävän yliherkkyyttä. Tanskassakin alfa-gal-allergia on yleistynyt. Suomen tilanteesta ei ole tuoretta tutkimustietoa, mutta myös meillä tavataan alfa-gal-allergiaa.
Alfa-gal-allergian tunnistamista vaikeuttaa se, että lihansyönnin jälkeen oireita tulee jopa vasta kahdeksan tunnin jälkeen ateriasta.
Oireita voi tulla iholle tai hengitykseen, mutta tyypillisesti oireilua ilmenee myös ruoansulatuskanavassa vatsakipuna, oksenteluna tai ripulina.
Kaikki punainen liha sisältää alfa-galia. Sitä ei ole linnuissa, kananmunissa eikä meren antimissa, ei myöskään kasviksissa tai hedelmissä.
Suomen vaarallisin elukka, puutiainen, sen kun vain lisää haitta-arsenaaliaan borrelian ja TBE-viruksen oheen.
Tutkimus on julkaistu Nature-tiedejulkaisussa.
Kirjoittaja on lääketieteen tohtori.Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
