Joulun alla ruoka- ja keskusteluapua tarvitaan koko Suomessa – Huono-osaisuus painottuu itäiseen Suomeen, Helsingissä korona-aika kasvatti Hurstin jonoja

Ruokakasseja riitti keskiviikkona Kalliossa 700 jonottajalle. Jouluaattona jaetaan 900 joulukassia. Kuva: Katja Lamminen

Joulu lisää perinteisesti ihmisten avuntarvetta, eikä tämäkään joulu ole ollut poikkeus. Kirkon diakonian kehittämisen asiantuntijan Titi Gävertin mukaan monilla on huoli, miten rahat riittävät jouluvalmisteluihin ja kenties useampiin ruokittaviin suihin. Lapset eivät lomalla ole kouluruokailun parissa ja menot kasvavat. Vaikeuksia on myös yksinasuvilla.

Kirkot auttavat jakelemalla ruokakasseja ja pieniä lahjakortteja päivittäistavaraliikkeisiin. Apu on valtakunnallisesti kattavaa, sillä kaikilta paikkakunnilta löytyy seurakunta.

Varat ruoka-apuun tulevat EU:lta, kirkolta ja lahjoituksista. Monin paikoin yhdistysten ja järjestöjen halu auttaa kanavoidaan seurakuntien kautta.

Gävertin mukaan avuntarve ei jakaudu eri tavoin maaseudun ja kaupunkien välillä, vaan asukaslukuun suhteutettuna tukea tarvitaan liki kaikkialla. Kaupungeissa avuntarve on toki näkyvämpää, kun kaduille muodostuu muun muassa leipäjonoja.

Pienillä paikkakunnilla diakonit yleensä tietävät avun tarpeessa olevat ihmiset ja vievät avun suoraan jopa kotiovelle.

Diakin yhdessä Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen kanssa toteuttaman Huono-osaisuuden kartta -palvelun mukaan huono-osaisuus painottuu hieman Itä-Suomeen. Kolmen kärjessä ovat Pohjois-Savo, Kymenlaakso ja Kainuu.

Toki läntiselläkin rannikolla on alueita, joissa apua tarvitaan keskimääräistä enemmän.

Gävert painottaa, että taloudellisen ahdingon ohella apua kaivataan muun muassa yksinäisyyteen ja väkivallan uhkaan. Vaikeissa ihmissuhteissa ongelmat korostuvat herkästi joulun aikaan. Joillakin on tarve päästä kotoa pois, mikä on korona-aikana hankalampaa kuin normaalisti.

Kirkon keskusteluapu ja palveleva chat ovat auki pyhien ajan.

Helsingissä ruoka-apua tarjoaa muiden muassa Veikko ja Lahja Hurstin Laupeudentyö ry.

Jouluruokia sisältäviä ruokakasseja on varauduttu jakamaan jouluaattona noin 900 kappaletta. Varatoiminnanjohtaja Heikki Hursti kertoo, että kassi sisältää muun muassa joulun laatikot, kinkun, juustoja, hedelmiä, vihanneksia, graavilohta, leipää, pullaa ja kahvia. Tuotteita saadaan lahjoituksena isoilta keskuskaupoilta ja tukuilta.

Keskiviikkona Helsingin Kalliossa sijaitsevassa Hurstin Valinnassa jaettiin 700 ruokakassia. Suuren korttelin kiertäneessä jonossa viimeiset jäivät harmillisesti ilman.

Hurstin mukaan korona-aika on lisännyt ruoka-avun tarvetta. Jonoon on ilmestynyt uusia kasvoja.

Korona on myös pakottanut perumaan perinteeksi käyneen yksinäisten ja vähävaraisten joulujuhlan.