

Pohjois-Korea on yksi maailman suljetuimmista ja vaarallisimmista roistovaltioista. Maan rajoja vahditaan tarkoin, ja kiinni jääneitä loikkareita uhkaavat ankarat rangaistukset. Myöskään Pohjois-Koreaan jääneet sukulaiset eivät ole turvassa.
Ylen Ulkolinjan brittiläinen dokumentti seuraa 17-vuotiaan pojan ja viisihenkisen perheen hengenvaarallista matkaa kohti vapautta. Ensin on päästävä Pohjois-Korean ja Kiinan rajalla olevan Yalujoen ylitse.
Dokumentissa kerrotut tarinat alkavat ajalta ennen koronapandemiaa, ja ne ovat tiettävästi viimeisiä yrityksiä paeta Kim Jong-unin johtamasta diktatuurista. Viime aikoina yksinvaltias on tiivistänyt suhteitaan Venäjän presidenttiin Vladimir Putiniin. Pohjois-Korea toimittaa aseita ja ammuksia Venäjälle vastineeksi ruuasta.

Pako Pohjois-Koreasta on ansiokas ja perusteellinen lähes kahden tunnin mittainen dokumenttifilmi, joka ei sovellu herkille katsojille. Dokumentissa näytetään esimerkiksi autenttista kuvamateriaalia, miten vankeja potkitaan ja hakataan kuuluisteluissa.
Eräs loikkari kertoo elokuvassa, että jopa seitsemänvuotiaita lapsia vietiin katsomaan julkisia teloituksia. Matematiikantunnilla saatettiin kysyä: ”Amerikkalaisrosvoja on viisi, armeijamme tappaa heistä kaksi, montako jää jäljelle?”
Pohjois-Koreassa jopa oma kakka pitää antaa valtiolle rangaistuksen uhalla. Maasta paennut henkilö kertoo, kuinka ihmisulosteet vietiin lähikoululle, josta ne kuljetettiin lannoitteeksi maanviljelijöille
Dokumentissa käydään läpi Pohjois-Korean syntyvaiheita ja Kim-dynastian hirmuhallinnon historiaa. Pääpaino on kuitenkin kahdessa pakotarinassa.
Loikkareiden ja heitä avustavien henkilöiden vaiheita seuraa kuin intensiivistä jännityselokuvaa. Näiden ihmisten henki on kuitenkin oikeasti hiuskarvan varassa.
Loikkarit eivät ole turvassa vielä Kiinassakaan, sillä kiinni saadut pakolaiset lähetetään takaisin Pohjois-Koreaan. Heitä odottavat kotimaassaan kidutus ja jopa kuolema.
YK:n mukaan Pohjois-Korean ihmisoikeusloukkauksia voi verrata lähihistoriassa vain Natsi-Saksaan.
Eräs loikkari kertoo elokuvassa, että jopa seitsemänvuotiaita lapsia vietiin katsomaan koulusta julkisia teloituksia.

Dokumentin keskiössä on sympaattinen eteläkorealainen pastori Seungeun Kim, loikkareita tukevan verkoston johtohahmo. Hän auttoi aikanaan vaimonsa pakoon Pohjois-Koreasta. Kokemus antoi pastorille mahdollisuuden auttaa myöhemmin muitakin loikkareita.
Etelä-Koreassa asuva Soyeon Lee ei ole nähnyt poikaansa kymmeneen vuoteen. Lee pääsi itse pakenemaan Pohjois-Koreasta ja dokumentissa seurataan, pääseekö hänen 17-vuotias jälkeläisensä äitinsä luokse.
Lisäksi dokumentissa jännitetään, miten käy Pohjois-Koreasta loikanneelle 80-vuotiaalle naiselle, tämän tyttärelle, vävylle ja kahdelle lapsenlapselle. Pääseekö perhe usean kommunistimaan kautta turvaan Thaimaahan?
Vietnamilaisessa turvatalossa perheen pienet tytöt syövät oudoksuen popcornia. Isoäiti luulee kookasta taulutelevisiota liitutauluksi ja suihkun kuohunta pelottaa. Kaikki on loikkareille uutta, sillä Pohjois-Koreassa ei ole tavallisilla ihmisillä juoksevaa vettä tai valoja.
Pako Pohjois-Koreasta Yle TV1 torstaina klo 22.00 ja sunnuntaina klo 22.40. Yle Areenassa vuoden 2026 loppuun.