Koloradonkuoriainen talvehtii syvällä maassa

Koloradonkuoriainen on kotoisin Meksikosta. Sieltä se on 150 vuodessa levinnyt Pohjois-Amerikkaan, Aasiaan ja suureen osaan Eurooppaa.

Kuoriainen on erikoistunut syömään monia ihmiselle tärkeitä kasveja, kuten perunaa, tomaattia, paprikaa ja munakoisoa.

Kuoriaisen elinkiertoon kuuluu sekä aktiivisuus- että lepojaksoja. Syvä lepovaihe diapaussi voi kestää parista päivästä jopa yhdeksään vuoteen.

Lepovaiheen alkamiseen vaikuttaa kolme ympäristötekijää, joista tärkein on valojakso. Kaksi muuta ovat lämpötila ja ravinnon laatu.

Kuoriainen osaa jaksottaa elinkiertonsa asuinpaikkansa vuodenaikojen vaihteluihin. Tämä on mahdollistanut hyönteisen nopean leviämisen läpi Euroopan etelästä pohjoiseen. Euroopan valloitus on kestänyt noin 80 vuotta.

Euroopan kuoriaiset ovat lähteneet pienestä 1930-luvulla Ranskaan tulleesta populaatiosta.

Pohjoista kohti leviämisvauhti hidastuu. Tutkijan mukaan hyvin pohjoisessa routa voi tunkeutua niin syvälle, että se tappaa maassa talvehtivat kuoriaiset.