”Alkaa olla aika, että vaihteeksi siat parantavat tilan tuottavuutta”, sanoo sikatuottaja Pat Duncanson Minnesotasta.
USA on lieventämässä uusiutuvien polttoaineiden käyttövelvoitteita. Sen seurauksena maissin hinta on alimmillaan viiteen vuoteen.
”Halpa maissi auttaa laajentamaan sianlihantuotantoa satokaudella 2013–2014”, Purdue-yliopiston maatalousekonomisti Chris Hurt sanoo.
Duncanson myy sikansa termiinikaupassa. Niin hän välttyi kahtena viime vuonna suurilta tappioilta, mutta tulevana vuonna varman päälle pelaaminen vastaavasti rajoittaa voittoa. ”En myy montakaan sikaa yli 50 dollarin voitolla, koska olen jo sopinut hinnan isolle osalle tuotantoa.”
USA:n maatalousministeriön mukaan maissintuotanto oli viime vuonna ennätyksellinen 14 miljardia bushelia eli 355 miljoonaa tonnia.
Ennen etanolituotannon aikoja viljelijät pääsivät ylijäämämaissistaan eroon hankkimalla lisää sikoja. Enää se ei ole helppoa uuden tekniikan ja suurten investointien takia. Siksi useimmat maissinviljelijät vain toivovat, että suuret sikatilat laajentavat entisestään. Huonoina vuosinakaan tuotantoa ei juuri vähennetty.
Duncanson on yksi harvoista, joka yhä harjoittaa sekä maissinviljelyä että kotieläintuotantoa. ”Mielestäni monimuotoinen tuotanto kannattaa, mutta enää harvat ryhtyvät siihen.”
Laajentaminen alkaa kasvattamalla lisää emakkoja ja sitä kautta porsaita. Lihasikojen määrässä se näkyy kunnolla vasta ensi vuoden lopussa. Silloin voitot jäävät jo pienemmiksi.
”Voitot pienenevät, koska tuotannon kasvu alentaa lihan hintaa ja maissin hinta hieman nousee”, Hurt selittää.
Suuret voitot kerätään maissin satokaudella 2013–2014. Silloin jokaisesta myydystä siasta jää voittoa keskimäärin 37 dollaria vuoden toisella ja kolmannella neljänneksellä, Hurt ennustaa.
Paras uutinen lihantuottajille on, että rehun hinnan nousu pysyy luultavasti maltillisena usean vuoden ajan.
”Seuraavan 3–5 vuoden aikana eläintuotannossa tapahtuu pienen pientä suhdannenousua, kun lihan kulutus henkeä kohden kasvaa Yhdysvalloissa ja väestökasvu on maltillista. Vientikin vetää koko ajan paremmin”, Hurt arvioi.
Mutta milloin sikasykli kääntyy tuottajia vastaan – ja miten he siihen reagoivat?
”Sikatuottajien tulevaisuus näyttää nyt hyvältä, mutta maissin hinta nousee väistämättä jossain vaiheessa”, Duncanson sanoo.
”Sikojen päälukua voidaan kasvattaa, kun maissi on halpaa, mutta seuraava maissin hintasokki muuttaa tilanteen. Sitten aletaan taas tehdä tappiota. Silloin avainasia on riskien hallinta.”
MIKE WILSON