Valinnan tehnyt Hortonomien yhdistys kiittelee Mari Heliniä sanavalmiiksi visionääriksi. Yhdistys arvostaa hänen aktiivista vaikuttajuuttaan ja edunvalvontaa viheralalla.
Mari Helin vastaa Turun kaupungin monelaisten rakenteiden ylläpidosta. Hänen johtamansa tilaajayksikkö vastaa kaupungin katu- ja viheralueiden lisäksi puisto- ja talousmetsistä, maanviljelystä, ulkoilusaarista ja jopa liikennevaloista.
"Näin monipuolisen tehtäväkentän eri osa-alueiden hallinta edellyttää taitoa visioida ja ymmärtää asioita pintaa syvemmältä. Mari Helinillä on tämä taito ja ymmärrys", palkitsemisperusteissa todetaan.
Turun puistosuunnittelijana vuonna 1999 aloittanut Helin pitää nykytyössään tärkeimpänä katu- ja viherpuolen yhdistämistä sekä poikkihallinnollista kehittämistä.
Entistä pienemmät resurssit hankaloittavat hänen mukaansa kaupunkien "vihertämistä".
Rakennetut viheralueet ja luonnonalueet ovat kuitenkin halvinta kaupunkilaisten hyvinvointia parantavaa rakentamista. Osa tulevia haasteita on myös yhteistyön lisääminen asukkaiden ja virkamiesten välillä, hän toteaa.
Vuoden hortonomi toimii myös ahkerasti Kaupungin puutarhurien seuran hallituksessa.