Argentiinan-kävijä saattaa ihmetellä, kun monet viljelijät kulkevat tilallaan termospullo kainalossa ja pyöreäpohjainen kuppi kädessä. Silloin tällöin he imaisevat kupista juomaa.
Kyse on vanhasta argentiinalaisesta perinteestä, joka on saanut alkunsa guarani-intiaanien parissa.
Mate tai yerba mate on teen tapaista juomaa, jota haudutetaan matepuun lehdistä ja nuorista oksista. Kuppiin matelehtien päälle kaadetaan ensin tilkka kylmää vettä ja täytetään kuppi kuumalla, mutta ei kiehuvalla vedellä, ja annetaan hautua muutama minuutti.
Juomaa imetään erityisen suodatinpillin (bombin) kautta. Pillin pää on umpinainen, mutta siinä on reikiä, etteivät purut pääse pilliin. Maten maku muistuttaa vihreää teetä, mutta on karvaampi.
Tapana on kierrättää kuppia porukassa ja lisätä päivän mittaan vettä kuppiin. Mate lämmittää ja piristää sen sisältämän kofeiinin takia.
RIITTA MUSTONEN