KENIA (MT)
Vaikka maaseutu Nairobista pohjoiseen huumaa vehreydellään, kaikkialla Keniassa kasvu ei ole yhtä yltäkylläistä. 70 prosenttia maan pinta-alasta on niin kuivaa, että se soveltuu lähinnä luonnonlaitumeksi.
Näillä alueilla paimentolaiset vaeltavat edelleen karjansa kanssa aina sinne, missä on satanut ja ruoho kasvaa.
SNV-kehitysjärjestössä työskentelevä konsultti Moses Maesya on moderni nuori mies, joka on viettänyt lapsuutensa paimentolaisten matkassa. Sen jälkeen kun koulu ja taloustieteen opinnot sitoivat hänet paikalleen, enää lomat kuluivat oman heimon, maasaiden, parissa.
Myös Maesya omistaa karjaa. Lukumäärää hän ei suostu kertomaan, mutta toteaa hymyillen olevansa rikas mies.
Maasaille karja on edelleen pankki, sillä rahalaitoksiin ei uskota. ”Karja on ylpeytemme ja elämän tarkoitus”, Maesya sanoo.
Kohta käy myös ilmi, miksi maasai ei kerro karjansa kokoa. ”Uskomme, että jos lasket eläimet, menetät niistä yhden.” Jokainen eläin tunnetaan, mutta lukumäärää ei mietitä.
Eläimiä myydään vain silloin kun on pakko.
Maesya kertoo, että hänen äitinsä suhtautui hiukan epäillen poikiensa opiskeluun. ”Hän sanoi, että kun menette kouluun, alatte katsella eläimiä rahan kiilto silmissä.” Se olisi vastoin kaikkia perinnäisiä arvoja.
Paimentolaisten elämä on vaikeutunut, Maesya kertoo.
Karjaa laidunnetaan suurilla yhteisesti omistetuilla alueilla. Varsinkin Nairobin lähellä maa on kallista ja monella on kiusaus myydä sitä kaupunkilaisille tonteiksi. Laidunalueet pilkkoutuvat ja kutistuvat.
Toinen suuri ongelma on ilmastonmuutos.
Keniassa on kaksi sadekautta, pitempi maalis–toukokuussa ja lyhyempi marras–joulukuussa. Viime vuosina sateet ovat tulleet epäsäännöllisiksi ja joskus jääneet kokonaan tulematta.
”En tiedä, onko kyse ilmastonmuutoksesta”, Maesya sanoo, ”mutta poikkeuksellista tämä on”.
Viime kuivuuskaudella 2010 Keniassa kuoli tuhansia eläimiä.
Keekonyokien paimentolaiskoulussa viljelijöitä opetetaan muun muassa viljelemään ja säilömään heinää kuivuuskausien varalle. Kiinnostus koulutusta kohtaan on ollut suurta, sillä kaikki näkevät, että uusia selviytymiskeinoja tarvitaan.
SATU LEHTONEN