UPM myi kiistellyn Ärjänsaaren valtiolle suojelualueeksi

UPM ja Kainuun elykeskus ovat tehneet maakaupan, jolla Kajaanissa sijaitseva Ärjänsaari siirtyi ympäristöministeriön hallintaan suojelutarkoituksiin, UPM:n tiedote kertoo.

Ärjänsaari on osa Suomen Natura 2000 -verkostoa ja valtakunnallista rantojensuojeluohjelmaa.

Alue tunnetaan hiekkarannoista, dyyneistä ja korkeista rantatörmistä. Noin 270 hehtaarin suuruinen saari sijaitsee Oulujärvessä, noin 16 kilometrin päässä Kajaanin keskustasta. 

"Ärjänsaari on monimuotoisen luontonsa ja kulttuurihistoriansa kannalta arvokas, ja se on myös vilkkaassa virkistyskäytössä erityisesti kesäaikaan", toteaa ylijohtaja Kari Pääkkönen Kainuun elykeskuksesta.

UPM:n ilmoitus luopua saaresta käynnisti Pääkkösen mukaan viime syksynä prosessin, jonka pohjalta saavutettiin neuvottelutulos.

UPM:n metsäjohtaja Sauli Brander kertoo yhtiön myyneen usean vuoden ajan metsäomaisuuttaan kaukana yhtiön tehtaista sijaitsevilta alueilta kuten Kainuusta. Ärjänsaaren myynti on osa tätä kokonaisuutta.

"Mielestämme tämä on kokonaisuuden kannalta paras ratkaisu. Metsätalouden harjoittaminen saarissa vaatii joko erityiskalustoa tai kunnon pakkastalvia. Ärjänsaaressa metsäteollisuuden toimintaa on myös rajoitettu eri suojelumääräyksillä", Brander sanoo.

Luontoarvojen lisäksi Ärjänsaareen liittyy paljon seudun kulttuurihistoriaa.

Saari on ollut saamelaisten riittipaikka, ja järvirosvojen tiedetään piilotelleen siellä. Saarella on sijainnut myös Kajaani Oy:n työntekijöiden käytössä ollut lomakylä.

Ärjänsaari pysyy avoimena veneilijöille ja retkeilijöille omistajavaihdoksen jälkeenkin. Sen hallinta siirtyy Metsähallituksen luontopalveluille. Aikanaan siitä tulee luonnonsuojelualue.

Saaressa sijaitsevan vanhan lomakylän rakennusten kohtalo ratkaistaan myöhemmin alueen hoidon ja käytön suunnittelun yhteydessä.